|
Мантелл сообщил на вышку: "Я вижу что-то впереди и выше меня, продолжаю подъем". Это подтвердили все люди на КДП. Далее последовали фразы, которые не все смогли подтвердить: "Я видел объект. Он огромный и, по-видимому, ме- таллический... Он снова набирает высоту". Потом капитан Мантелл сказал: "Я подбираюсь к двадцати тысячам футов" (6600 метров), и это тоже подтвердили все служащие. Фланговые самолеты, находившиеся на высоте 5 тысяч метров, видели, как Мантелл поднимается все выше и выше, уходит из поля зрения, и пытались связаться с ним. Они были вынуждены вернуться на базу в Стендифорд-Филд, севернее Годмэна, Мантелл же разбился на своем самолете. Хотя слова Мантелла об объекте, который поднимается все выше и вы- ше, люди пересказывали друг другу, их не может подтвердить штат базы, и официальные инстанции высказали предположение, что Мантелл ошибочно принял за НЛО планету Венеру, поднялся слишком высоко и ему не хватило кислорода. Впрочем, команда проекта "Sign, АТIС" вскоре обнаружила, что это невозмож- но. С другой стороны, есть двое свидетелей, включая одного астронома, кото- рые видели аэростат в небе в то же самое время, а исследование команды проекта "Sign" выявило, что, возможно, база графства Клинтон действительно проводила секретный эксперимент в Северном Огайо. Метеорологические усло- вия были таковы, что аэростат, запущенный из Огайо, могли видеть с Годмэна даже на высоте 20 тысяч метров, поэтому Мантелл мог погибнуть, преследуя именно этот шар. Два факта свидетельствуют против этого. Первое - люди, которые близко знали Мантелла, не могли по. верить, что такой опытный пилот, как он, целых 20 минут преследовал аэростат и не понял, что это такое. Один из его близких друзей подтвердил, что Мантелл был очень осторожным пилотом, и невозможно поверить в то, что он не обратил внимание на нехватку кислорода. "Единственное, что я могу предположить, - сказал он, - что Мантелл пресле- довал нечто такое, что казалось ему важнее его жизни и его семьи". Согласно книге Руппельта, другая деталь, бросающая тень сомнения на эту гипотезу, - тот факт, что люди, которые занимались первыми аэростатами — 63 —
|