|
БЕГЕМОТИК Злой и раздосадованный, я отправился на телеграф. Меня долго не соединяли, потому что никто в маркофьевском поместье трубку не снимал, а потом запыхавшийся слуга сообщил, что саиб в зверинце и занят кормлением бегемотов. Мое сердце екало вместе с каждым тиканьем часов – что скажет мне Маркофьев о Веронике? Наконец, он откликнулся: - Такая радость! Родился бегемотик. Хочешь, назову в твою честь? – И мгновенно перешел к делу: - Видел Мишу? Его помощников? Получил бабки? Теперь срочно надо их отвезти… Миша тебе сказал – кому?. Там тебе дадут бумажку с разрешением на вывоз нефти-сырца. Бумажку переправишь в Охотный ряд. В обмен на документы касательно Корсики… - Я не взял денег. Что насчет Вероники? - удалось вставить мне. На другом конце провода возникла пауза, которая длилась минуту. Сердце пульсировало в висках, грозя взорваться в голове снарядом класса "земля-воздух-земля". - Как не взял? – спросил Маркофьев. - Не получилось. – Я побоялся, он повесит трубку и крикнул. – Я знаю, как нужны тебе деньги! Позарез! Люди сидят без пенсий и зарплат… Ты намерен их спасти… Но скажи хоть слово о Веронике! Он ответил подчеркнуто холодно: - Можешь ей позвонить… Она ждет твоего появления. Только сначала пересеки улицу и возьми в магазине "Подарки" в секции "мягкие игрушки" жемчужное ожерелье. Для нее. Оно уже упаковано и оплачено. Должна же бедняка испытать хоть какую-то радость от твоего возвращения. Ах, как он заботился обо мне! Можно было тронуться умом! Если бы я также заботился о нем! Увы, я не выполнил ответственного поручения. Озабоченный собственными переживаниями, забыл о важном для Маркофьева. Он опять молчал и думал. А потом произнес: - Высылаю на помощь Овцехуева.… Одному тебе не справиться. Поезжайте за коробкой снова… Вдвоем. ОЖЕРЕЛЬЕ Вечером от родителей я позвонил Веронике. Голос ее - после неприятно поразившей меня жесткой ночной, да и странно веселой утренней встречи - заметно потеплел. - Ты где? - спросила она. - Приезжай. — 241 —
|