|
Один из сотрудников повернул к нему голову: — Слушай, Форестье, я знаю, где продают превосходное бильбоке из антильского дерева. Говорят, оно принадлежало испанской королеве. Просят шестьдесят франков; это не дорого. Форестье спросил: — Где это? И, промахнувшись на тридцать седьмом ударе, он открыл шкаф, в котором Дюруа увидел около двадцати штук великолепных бильбоке, аккуратно уложенных и перенумерованных, точно сокровища в какой-нибудь коллекции. Положив свое бильбоке на место, он еще раз спросил: — Где же находится эта драгоценность? Журналист ответил: — У одного барышника[29] в театре «Водевиль». Если хочешь, я тебе завтра его принесу. — Хорошо. Я куплю, если оно, действительно, хорошее: лишнее бильбоке никогда не мешает. Потом он обратился к Дюруа: — Пойдем со мной, я проведу тебя к патрону, а то будешь здесь киснуть до семи часов вечера. Они прошли через приемную; те же лица сидели на своих прежних местах. Как только появился Форестье, молодая женщина и старая актриса поспешно поднялись и подошли к нему. Он подвел каждую из них по очереди к окну, и хотя они старались говорить очень тихо, однако Дюруа заметил, что он обеим им говорил «ты». Затем, пройдя через двойную обитую дверь, они вошли в кабинет издателя. Заседание, длившееся уже более часа, заключалось в партии экарте с некоторыми из тех господ в цилиндрах с плоскими полями, которых Дюруа видел накануне. Вальтер держал карты и играл с сосредоточенным вниманием и с рассчитанными движениями, а его противник бил, маневрируя легкими цветными листиками, с гибкостью, ловкостью и изяществом опытного игрока. Норбер де Варенн писал статью, сидя в директорском кресле, а Жак Риваль, развалившись на диване во весь рост, с закрытыми глазами курил сигару. Чувствовался затхлый запах кожи, которою была обита мебель, старого табака и типографии — своеобразный запах редакции, хорошо знакомый всем журналистам. На столе из черного дерева с медными украшениями возвышалась огромнейшая груда бумаг: письма, карточки, газеты, журналы, счета поставщиков, всевозможные печатные бланки. Форестье пожал руки нескольким людям, следившим за игрой и державшим между собой пари, и стал молча смотреть; как только Вальтер выиграл, он сказал: — Вот мой друг Дюруа. Издатель быстро взглянул поверх очков на молодого человека и спросил: — Принесли статью? Она была бы очень кстати именно сегодня, пока идут прения по запросу Мореля. Дюруа вынул из кармана вчетверо сложенные листки: — Вот она. Патрон казался очень довольным и сказал, улыбаясь: — 258 —
|