Вокруг себя был никто

Начало темнеть. Я еще раз обошла крепость, прислушиваясь и приглядываясь с особой тщательностью. Ничего, ни малейшего намека на чье-либо присутствие. Но Ева не могла обмануть, значит, встреча состоится ночью, да, ночью, как я сразу не догадалась, но где? Бродить в темноте по крепости опасно, тут полно ям, камней, колдобин, можно запросто сломать ногу. Тогда я решила поискать не разумом, а чувством.

– Где, – спросила я себя, – самое страшное место? Куда бы ты меньше всего хотела попасть ночью?

Перебрав все в места, я поняла, что больше всего меня страшит каземат под башней-темницей. Даже в самые солнечные дни в нем царил полумрак, свет проникал внутрь сквозь бойницу под потолком. Узкий луч никогда не добирался до пола, освещая только часть каменной кладки. В каземате было сыро, выступающие из стен толстые металлические кольца, к которым турки приковывали узников, сильно проржавели. Страдания наполнили каземат до самого потолка, любой звук казался стоном, капля росы – слезами.

– Вот туда ты и пойдешь, – сказала себе я. И пошла.

Темнота навалилась уже в узком проходе башни, ведущем в каземат. Я передвигалась небольшими шажками, держась за стену и ожидая, пока глаза привыкнут к мраку. Прошло несколько минут, вокруг стояла бархатная мгла и закладывающая уши тишина. Страшно не было, я каждую секунду ожидала увидеть Мастера и таращила глаза изо всех сил.

Стена ушла влево, проход закончился, и стало чуть светлее, видимо, в бойницу проникало немного света. Я шла по кругу, пока рука не наткнулась на кольцо.

– Все, будешь ждать здесь.

Потянулись томительные минуты, я различала их по фосфоресцирующей стрелке часов. Стоять становилось все тяжелее, за день кружения по крепости ноги порядком подустали. Я положила сумочку на пол и села. И вот тогда мне стало по настоящему страшно.

– Лора, вы очень смелый человек. Немногие бы решились на такой поступок, очень немногие.

– Я не смелая, я отчаянная, – она отвернулась от чайничка и снова посмотрела мне в глаза. – Хочу вам признаться, я завыла от ужаса. Начали мерещиться чудища, какие-то поганые морды замелькали перед мысленным взором, по спине побежали мурашки. Вспомнив совет Евы, я принялась мысленно взывать к Козе, нашей покровительнице. Тщетно, крупная дрожи начала сотрясать мое тело, от подошв до макушки. И тогда, сама не знаю почему, я начала повторять вслух правила, вызубренные когда-то наизусть в школе психометристов, и это меня успокоило.

– А что вы повторяли?

– Самые простые вещи, из начального курса. Они врезались в мою память навечно.