3. РЕВОЛЮЦИЯ В ЕСТЕСТВОЗНАНИИ
И ФИЛОСОФСКАЯ КАТЕГОРИЯ МАТЕРИИ
Эту революцию подготовили научные открытия XIX в. В ре-
зультате обнаружения связи между электрическими, магнитными
и оптическими явлениями была создана электродинамика —
теория, качественно отличная от прежних естественнонаучных
теорий. Основные законы электродинамики сформулировал в
математической форме Дж. Максвелл (1831 —1879). Эти законы
описывают движение электромагнитного поля и электрических
зарядов, которые не сводятся к веществу. Правда, многие физики
надеялись, что рано или поздно выяснится, что электромагнитные
поля — это состояния частиц вещества. Другие приходили к вы-
воду, что наряду с веществом в природе реально существует
электромагнитное поле, которое отличается от вещества. Были и
такие ученые, которые считали, что электромагнитная теория —
это всего лишь некоторое сочетание абстрактных понятий и общих
положений, сформулированных в ясных и точных терминах мате-
матики, придуманных ради удобства описания наблюдений. В от-
личие от вещества, существующего реально, электромагнитные
волны, поля, силовые линии объявлялись созданиями ума, в дей-
ствительности не существующими.
В конце XIX в. отдельные ученые выступили против некоторых
положений механицизма и против атомистики. Особенно резкой
критике подверг механицизм Э. Мах. Но он этим не ограничился.
Он заявил, что все, чем занимается естествознание (Мах называл,
в частности, «атомы Демокрита и Дальтона, теории современ-
ных химиков», напоминал о «новых электромагнитных токовых
и вихревых теориях»), все эти представления ученых «состав-
ляют почтенный шабаш ведьм»1; существуют лишь наши ощуще-
ния и понятия, а верить в реальное существование явлений приро-
ды, изучаемых естествознанием, все равно, что верить в ведьм.
Подавляющее большинство ученых отвергло этот идеалистиче-
ский взгляд.
На рубеже XIX и XX вв. были сделаны открытия, глубоко
потрясшие основы естествознания. Эксперименты показали, что
отрицательное электричество образуется из мельчайших одина-
ковых частиц, обладающих малыми значениями массы и заряда,
а затем были открыты и положительно заряженные частицы
электричества. Впервые было экспериментально доказано реаль-
ное существование атомов. Была открыта радиоактивность. Ока-
залось, что представление о неизменности атомов неверно, что
атомы ряда элементов (радиоактивных) превращаются в резуль-
тате радиоактивного распада в атомы других химических эле-
ментов. Обнаружилось, что в состав атомов входят электроны и
положительно заряженные частицы электричества. В результате
выяснилось, что все материальные теле, обладающие весом и
— 47 —