Ленин ?. И. Полн. собр. соч. Т. 29. С. 98.
описании волны — на ее частоту и длину. Физики не сомневались,
что такими диаметрально противоположными свойствами обла-
дают два различных вида материи.
Но в 1900 г. М. Планк выдвинул казавшуюся парадоксальной
идею о том, что энергия взаимодействия излучения с веществом
может квантоваться, т. е. быть дискретной. Эта идея, как выясни-
лось впоследствии, явилась одним из крупнейших открытий века.
Чтобы понять, почему это так, напомним, что в начале XX в. все
физики считали свет волновым колебанием среды. Такое пони-
мание природы света объясняло все известные тогда световые
явления, кроме одного. Исключением был так называемый фото-
эффект — выбивание электронов с поверхности металла при его
облучении светом. В 1905 г. А. Эйнштейн, следуя идее Планка, от-
крыл, что квантуется не только энергия взаимодействия света с
веществом, но самого света, т. е. что свет состоит из квантов —
фотонов. Это позволило полностью объяснить фотоэффект. Экс-
перименты подтвердили точный количественный расчет, произве-
денный Эйнштейном. То, что свет прерывен (дискретен), что он
состоит из корпускул, фотонов, было доказано столь же неопро-
вержимо, сколь неопровержимо другие световые явления
(интерференция, дифракция) доказывали, что свет — это волно-
вое колебание. Итак, представление о том, что электромагнитные
поля, к числу которых относится и свет, обладают только волно-
вой природой, непрерывностью, потерпело крах. Свет оказался
сразу и непрерывным волновым полем, и потоком дискретных
корпускул. При этом обнаружилась органическая взаимозависи-
мость между волновой природой света и его корпускулярной
природой: величина кванта энергии, присущей фотону (благодаря
чему, собственно, и имеет место прерывность света), определя-
ется частотой волны (в которой находит свое выражение
непрерывность света).
Тем не менее физики продолжали верить в несовместимость
прерывности и непрерывности. Они не теряли надежды на то,
что «странное» совпадение противоположностей, с которым они
столкнулись, изучая свет,— это только недоразумение, которое
в будущем разъяснится, и тогда непрерывность и прерывность
окажутся свойствами различных объектов. Ведь обнаружение
фотонов не меняло представлений о структуре вещества, состоя-
щего из корпускул, в которой ученые видели одну лишь прерыв-
ность (дискретность). Правда, тем временем Н. Бор создал
теорию, согласно которой электроны, вращающиеся вокруг ядер
атомов, могут двигаться не по любым, а лишь по вполне опреде-
ленным орбитам, отвечающим спектральным линиям атомов.
Опыт подтверждал эту теорию, но ответа на вопрос, почему
электронь! могут двигаться только по данным орбитам, найти
не удавалось. Но в 1923 г. Л, де Бройль выдвинул новую, поразив-
шую всех теорию, согласно которой корпускулы вещества обла-
дают волновыми свойствами. Идея этой теории была блестяще
воплощена в волновой механике Э. Шрёдингера (1887—1961),
— 190 —