Когда пробуждаются вулканы

Цинченко вышел к трибуне, разложил перед собой листы бумаги, задумался, как бы собираясь с мыслями.

— В природе часто приходится встречаться с чрезвычайно любопытными явлениями. К числу таких явлений, на первый взгляд идущих вразрез с общепринятыми законами природы, относится процесс жизнедеятельности ледников. Некоторые ученые утверждают, что континентальный климат с сухим летом оледенению не содействует. А район Полюса холода имеет резко континентальный климат. Количество годовых осадков здесь небольшое. Ледники же могут существовать в том случае, если приход снега превышает расход. Вы все знаете, что зимой в вашем районе выпадает всего около восьми-девяти процентов годовых осадков, а девяносто один — девяносто два процента их приходится на лето. В эту пору, как известно, выпадает не снег, а дождь. Лето у вас жаркое. Казалось бы, условия крайне неблагоприятные для существования ледников. Между тем они существуют. В Сунтар-Хаята насчитывается сто четырнадцать ледников. Снега выпадает мало, а ледники действуют. Загадка? Загадка. Надо было разгадать эту тайну, выяснить и изучить причины образования ледников, чтобы мелиораторы могли наметить путь борьбы с ледниковой водой. Сунтар-Хаятская экспедиция справилась с возложенной на нее задачей. Правда, кое-кто пытался дезорганизовать нашу работу, но это им не удалось.

Цинченко отпил из стакана воды.

— Я немного отвлекся от основной темы нашей беседы. Вернемся к работе экспедиции. Нам удалось установить, что климатические условия на Полюсе холода, несмотря на резкую континентальность, весьма благоприятствуют жизнедеятельности ледников. Наблюдения за выпадением осадков велись на высокогорной и долинной станциях. Оказывается, в то время как в долинах рек Сунтар-Хаята идет дождь, в горах, начиная с высоты две тысячи четыреста — две тысячи пятьсот метров, выпадает снег. Таким образом, там круглый год происходит накопление снега. Поясняю, товарищи: на этой высоте снег под воздействием различных климатических факторов превращается в лед. Возникает вопрос: много ли вершин в Сунтаре, превышающих две тысячи метров? В Сунтаре свыше шестидесяти пиков, которые имеют высоту две тысячи семьсот метров, и около двадцати пиков — две тысячи восемьсот пятьдесят метров. Центральная часть хребта увенчана пиком высотой около трех тысяч метров. С высочайшего пика течет пять ледяных рек.

Цинченко пробежал глазами по рядам и остановил взор на сидящих рядом Николае Олонко и старом Куне.

— Как-то, — продолжал Цинченко, — Николай Олонко рассказал случай, который произошел в горах с Куном. Старый охотник увидел в горах «глаза» так называемого злого духа и очень испугался. К чести Куна, он нашел выход: попросил у Олонко комсомольский значок и продолжал путь в горы. Значок и сейчас украшает шапку старого охотника.