|
Ухнулся Гаврила на земляное дно ни жив ни мёртв. Осыпало гостя сверху всяким сором. Немного погодя начал он шевелиться. Очнулся и в себя понемногу пришёл. Тряхнул буйною головушкой в сырой непроглядной темени. Ушибся, конечно, крепенько, но в целом вроде ничем не повредился. Вскоре приподнялся от земли и смотрит со страхом вокруг. Открылась пришельцу словно страшная тайна мрачного подземелья. Проступила перед нежданным гостем в тусклом свете внутренность позабытой-позаброшенной шахты. Заскребли почему-то у гостя кошки на душе. Страшно что-то стало Гавриле здесь оставаться. Глянул вверх с надеждою, выход посмотрел. Добраться до краешка трудно будет, очень высоко. Кажется, саженок десять или все двенадцать до белого света. Сразу выбраться никак не получится. Не справиться голыми-то руками. Вниз оборваться можно. Решился невольный гость сыскать выхода в самой яме. Авось повезёт. Было тут, однако, темным-темно. Как в добром погребке. Здесь ещё терпимо, а дальше тьма египетская. Решился тут наш охотник зажечь-запалить вязаный платок свой шейный, тонкой шерсти. Достал верное кресало и давай огонь высекать. Вылетели из кремня весёлые искорки и понемногу сухую шерсть запалили. Набрал яркий огонёк силу. Отступила от него древняя тьма, и увидел наш крестьянин старую выработку. Потрудились, видно, здесь старатели на славушку. Уходит далеко в темноту неровная большая нора — как пещера. Чего же тута искать-отрывать можно было с таким-то рвением да усердием? Кажется, вид у породы самый невзрачный, самый бросовый. Значится, ничегошеньки вокруг и нету. Прошли за кривым следком. Прокопали по неровной дорожке. Получается, что провалился Гаврила в старательскую древнюю шахту. Выкопали здесь широкую золотую жилу. Работали, видно, очень удачно да долго, и недаром. Представилось гостю, как тускло блестели в мозолистых ладонях весёлые самородки. Оттягивал карманы да пояса, песочек золотой в толстых мешочках. Может, и Гавриле грешному чего перепадёт? Ступая осторожно, отправился наш охотник навстречу тайнам подземным. Забилось само собою горячее сердце в неясной тревоге. Вдруг вывел подземный ход путника на широкое место. Предстало оно навроде горницы или пещеры большой. Пробивался сверху в узенькое отверстие белый свет. Падал тот божий свет столбиком вниз и рассыпался золотыми бликами да искрами на сырой земле. Сверкает что-то небывалым светом да неземным сверканьем. Да не железным или медным, а прямо-таки чистым золотом блещет горка песка на старой рогожке. Обмер наш Гаврилушка от нежданного подарка, дух ему весь перехватило. Не верит он ещё глазам своим и смотрит с превеликим вниманием на чудо. Так и есть! — 179 —
|