|
- Выглядишь так себе, приятель. Если я выглядел примерно так же, как чувствовал себя, то странно, что кто-то осмелился подойти ко мне ближе, чем на сто ярдов. Рядом на скамейке сидел бродяга. Обычный вонючий бродяга с большой банкой пива в руке и коростой на подбородке. Единственное отступление от традиций - он был валлийцем. Пьянчуг-шотландцев я встречал во множестве. Пьянчуги-ирландцы клубятся у станции метро "Кэмден". Но чтобы бездомным алкоголиком был валлиец - это новость. Шотландцы да ирландцы попадаются везде - в фильмах, в музыке, в кельтских танцевальных буффонадах, скапливаются у метро. И вот, наконец, валлиец - вклад в восстановление национального баланса. - Да, чувствую себя погано. Мне просто хотелось присесть. - Ну да, а потом захотелось прилечь, вот и дал ты храпака, ха-ха-ха. Вообще-то, приятель, это моя скамейка, но ты так быстро закемарил, что я тебя пожалел. Выпьешь? Он протянул мне банку с пивом. С края тянулась ниточка слюны. - Нет, спасибо, никогда не пью перед завтраком теплое пиво с плевком бродяги. Вообще-то фразу эту я лишь подумал; у меня не хватило смелости ее озвучить. С его стороны очень любезно предложить поделиться единственным свои достоянием, пусть его предложение и было самым неприятным за всю мою жизнь. Меня встревожило, что бродяга ведет себя по-дружески и разговаривает со мной как с равным. - Раньше-то я тебя здесь не видал. - Понятное дело. Я не бездомный. - Ах, простите, ваше величество. - Не вставая со скамейки, он изобразил раболепный пьяный поклон. - А где ж ты живешь тогда? - Ну, сейчас нигде не живу, - промямлил я. - Но на самом деле совсем недавно у меня было два дома, - добавил я в надежде, что эти слова подкрепят мои претензии на принадлежность к общественному большинству. - Значит, раньше у тебя было два дома, а теперь нет ни одного. - Он сделал последний глоток из банки и кинул ее на траву. - А по мне - так справедливо. Бродяга был прав - в том, как обернулась жизнь, была определенная симметрия: человек, который желал всего, остался ни с чем. Но меня возмутило, что пьянчуга пытается низвести меня до своего уровня. Ведь я не бродяга! Ладно, мне негде жить, у меня нет денег и я ночевал на скамейке, но как бы сильно пиво ни ударило мне в голову, я никогда бы не бросил пустую банку на землю. - Понимаешь, у меня жена и двое детей, и скоро родится третий, - гордо сказал я. Бродяга оглядел меня с ног до головы. Он взглянул на мое сморщенное, небритое лицо, на торчащие во все стороны волосы, на мятую одежду, на жалкую кучку барахла, выглядывавшего из потрепанной сумки. — 139 —
|