Эссе

мальчишек принялась кидаться снежками в странника, но больше

ничто не нарушало вечерней тишины. Август очень устал и,

блуждая, попал наконец в какой-то узкий переулок, и показался

ему этот переулок издавна знакомым, потом свернул он в другой

переулок -- и очутился перед домом своей матери, а по соседству

увидел дом крестного Бинсвангера; маленький и ветхий, стоял

этот домишко в холодной, снежной замети, и горело у крестного

окно, и красноватый свет его мирно сиял в зимней ночи.

Август отворил входную дверь и постучал, и маленький

старичок вышел ему навстречу и молча провел его в свою комнату,

и было там тепло и покойно, и маленький ясный огонек пылал в

камине.

-- Ты голоден? -- спросил крестный. Но Август не

чувствовал голода, он только улыбнулся и покачал головой.

-- Но ты ведь устал, я знаю, -- сказал тогда крестный и

расстелил на полу старую шкуру, и два старика уселись на нее

друг подле друга и стали смотреть в огонь.

-- Долго же ты добирался сюда, -- сказал крестный.

-- Зато это был замечательный путь, и я лишь немного

утомился. Можно, я у тебя заночую? А утром отправлюсь дальше.

-- Да, милый. А разве ты не хочешь снова увидеть, как

танцуют ангелы?

-- Ангелы? Да, конечно, хотел бы -- если бы я смог вновь

превратиться в маленького мальчика!

-- Мы давно с тобою не видались, -- вновь заговорил

крестный. -- Ты так изменился, ты стал таким красивым, в твоих

глазах снова доброта и мягкость, как в прежние времена, когда

твоя матушка еще была жива. И ты хорошо сделал, что навестил

меня!

Странник в рваных одеждах обессиленно поник рядом со своим

другом. Еще никогда не ощущал он такой усталости, а благостное

тепло и мерцание огня совсем затуманили ему голову, и он не мог

уже ясно отличить прошлое от настоящего.

-- Крестный, -- сказал он, -- я плохо себя вел, и мама

опять плакала. Поговори с ней, скажи ей, что я снова стану