Абсолютное оружие Америки

Ситуация улучшилась весной. Заинтересовав сво­ими инженерными открытиями главного механика, Тесла был представлен Альфреду С. Брауну – изве­стному инженеру, работавшему на «Вестерн Юнион Телеграф Компани». Браун, у которого тоже были патенты на дуговые лампы, вероятно, видел статью и объявления в «Электрикал ревью». Отлично зная не­достатки современных аппаратов, работавших на основе постоянного тока, он сразу живо заинтересо­вался «достоинствами» изобретений Тесла и связался с Чарльзом Ф. Пеком – «выдающимся адвокатом» из Энглвуда, штат Нью-Джерси. Но Пек, в свою оче­редь, «знал о недостатках промышленной эксплуата­ции переменного тока и считал их настолько непри­емлемыми, что даже не желал посмотреть на экспе­рименты».

«Я был в замешательстве, – вспоминал Тесла, – пока меня не посетило вдохновение. Я спросил: «По­мните ли вы про яйцо Колумба?» Легенда гласит, что на обеде великий исследователь попросил своих насмешников поставить яйцо на стол. Они пытались, но безрезультатно. Тогда Колумб взял яйцо и, слегка надтреснув скорлупу, поставил его прямо. Возможно, это вымысел, но в результате Колумб добился ауди­енции у испанской королевы Изабеллы и заручился ее поддержкой».

• И вы тоже собираетесь установить яйцо на столе? – спросил Пек.
• Да, но не повреждая скорлупы. Если мне это удастся, вы признаете, что я обошел Колумба?
• Хорошо, – согласился Пек.

Наконец добившись внимания юриста, Тесла пе­решел к делу:

• Вы готовы пойти мне навстречу, как это сдела­ла королева Изабелла?
• У меня нет королевских драгоценностей, что­бы их можно было заложить, – парировал Пек, – но зато в моих штанах из оленьей кожи завалялось не­сколько дукатов, и я смогу помочь вам по мере сил.

После этой встречи Тесла бросился к местному кузнецу со сваренным вкрутую яйцом и попросил изготовить из железа и латуни такое же. Вернувшись в лабораторию, он сделал круглое ограждение, по пе­риметру которого был пропущен многофазный ток. Когда Тесла поместил яйцо в центр и подал ток, оно начало вращаться. По мере увеличения скорости вра­щения колебания уменьшались, и яйцо приняло устойчивое положение. Тесла не только «обошел Ко­лумба», но и с легкостью продемонстрировал принципы действия вращающегося магнитного поля. Пек был сражен, и они втроем[7] образовали новую элект­рическую компанию на имя Тесла.