Абсолютное оружие Америки

Если официальное «соглашение» было на самом деле заключено с Эдисоном, Тесла должен был за­фиксировать его письменно. Маловероятно, чтобы ему предложили столько денег за несколько двусмысленную сделку, но в духе Эдисона было «обе­щать огромное вознаграждение, чтобы заставлять людей работать за маленькие суммы». Эдисон, кото­рый временами умел становиться совершенно глухим, иногда «подшучивал» над своими экспертами, получившими университетское образование. Так, на­пример, он убеждал химика Мартина Розаноффа, что нить накаливания его первой лампочки была сделана из лимбургского сыра! Глубоко уязвленный, Тесла покинул компанию и начал работать самостоятельно.

Либерти–стрит (1886-1888)

Были дни, когда я не знал, что буду есть завтра. Но я никогда не боялся работы. Я подошел к людям, которые копали канаву, и сказал, что мне нужна работа. Начальник посмотрел на мою хорошую одежду и белые руки, засмеялся и ответил: «Ладно, поплюй на руки и полезай в яму». И я работал больше остальных. В конце дня я полу­чил два доллара.

Никола Тесла

Хотя Тесла чувствовал себя обманутым, когда по­кинул компанию Эдисона в начале 1885 года, время, проведенное там, позволило изучить ее хозяина за работой. В то же время приобретенный опыт помог Тесла организовать собственную компанию и сделать в книжке первые записи об усовершенствовании ду­говых ламп и о создании коллекторов постоянного тока. Он также понял, что Эдисон – простой смерт­ный и может ошибаться, а его, Тесла, схема куда более совершенна. Начала зарождаться уверенность в себе. В марте 1885 года Тесла встретился с авторитет­ным специалистом по патентам Лемюэлем Серреллом, бывшим агентом Эдисона, и художником Рафа­элем Неттером. Серрелл научил Тесла, как разбивать большие изобретения на более мелкие, и 30 марта они подали первую патентную заявку (№ 335 786) на усовершенствованную модель дуговой лампы, давав­шую однородный свет и немигающую. В мае и июне они обратились за другими патентами на улучшен­ные модели коллектора, предотвращающего искре­ние и регулирующего ток при помощи новой незави­симой электроцепи с дополнительными щетками. В июле была подана патентная заявка на очередную дуговую лампу. В ней перегоревшие лампочки авто­матически отключались от цепи, пока не происходи­ло замены углеродных спиралей. К несчастью, эта модель уже была ранее разработана Элайхью Томсоном. Хотя Тесла испытывал неловкость оттого, что не знал, как обстоят дела в этой области в Америке, ему удалось усовершенствовать многие изобретения, и на них были получены патенты.