Абсолютное оружие Америки

На следующий год, 4 сентября 1882 года, откры­лась новая электростанция на Перл-стрит. Она дала электрическое освещение многим зданиям на Уолл­стрит, в том числе и офису Моргана.

В конце весны 1884 года, когда корабль Тесла бросил якорь в гавани Нью-Йорка, был сдан в эксплуатацию монументальный Бруклинский мост, стро­ительство которого заняло десять лет, и заканчива­лись последние приготовления к открытию статуи Свободы. Двадцативосьмилетний Тесла по-прежнему выглядел юношей – «высокий, худощавый, с утон­ченным лицом и щегольскими усами».

Когда Тесла впервые увидел Новый Свет, ему по­казалось, что цивилизация его не коснулась и что он отстает на сто лет от крупнейших европейских горо­дов. Отложив запланированную встречу с Эдисоном на один день, Тесла отправился проведать старого друга. Счастливый случай привел его в «маленькую мастерскую, где мастер пытался отремонтировать электрическую машину. Он только что бросил это занятие, посчитав его бесполезным». По одной из версий. Тесла согласился починить машину, «даже не упомянув о деньгах». Согласно второй версии, Тесла обнаружил: «...это была машина, в разработке которой я принимал участие, но я им об этом не сказал. Я спросил, сколько мне дадут, если я починю ее?

«Двадцать долларов», – последовал ответ. Я снял пальто и приступил к работе, и через час машина работала отлично». Этот эпизод важен, потому что, в зависимости от версии, перед нами два Тесла – одному интересны деньги, другому нет.

В любом случае Тесла неприятно поразила грубость Нового Света. Он с осторожностью шел в новую лабораторию Эдисона – к бывшему металлургическому заводу на Геркстрит, расположенному всего в нескольких кварталах от центральной электростан­ции, которую Эдисон возвел на Перл-стрит. Вероят­но, Бачелор встретил Тесла и представил его «колду­ну». «Я был потрясен до глубины души встречей с Эдисоном», – вспоминал Тесла.

Очевидно, зная, что Тесла родился недалеко от Трансильвании (и учитывая возрождение интереса к истории Влада Дракулы, вампира, якобы жившего в пятнадцатом веке), Эдисон поинтересовался, «не пи­тается ли новичок человеческим мясом».

Тесла, пришедший в ужас от подобного вопроса и от незнания Эдисоном «элементарных норм гигие­ны», ответил отрицательно и спросил, чем же пита­ется сам ученый.

—Вы представляете меня эдаким «исчадием ада»?

Тесла кивнул.

—Каждый день я ем валлийского кролика[5]. Это единственный завтрак, который в состоянии восста­новить умственные способности после утомительных часов работы, – ответил Эдисон.