Абсолютное оружие Америки

Сегодня на дирижаблях есть устойчивые площад­ки для спортивных телекамер, рекламодатели используют эти летательные аппараты из-за их уникаль­ной способности делать «торговую марку узнавае­мой», а военные любят их за только им присущие преимущества над вертолетами. Дирижабли могут использоваться для спасательных операций на небо­льшой высоте, не создавая опасной турбулентности; могут распознать подводную лодку с крылатыми ра­кетами, зависая в одной точке на несколько часов или даже дней, и их очень трудно обнаружить с зем­ли. «Почему их не видно на экране радара? – спра­шивается в статье журнала «Попьюлар Микэник». – Потому что гондола дирижабля сделана из кевлара[14], оболочка из полиуретана, а сам он наполнен гелием.

Все дирижабли совсем невидимы или плохо видимы радарам. Следующее поколение дирижаблей будет использовать совсем мало топлива и оставаться «на ходу» в течение нескольких месяцев. Поскольку такие дирижабли создаются для военных, рискнем предположить, что дирижабли двадцать первого века могут быть использованы даже для трансатлантических пассажирских перевозок».

В своей речи в гостинице «Уолдорф-Астория» Тесла предсказывает неизбежное появление реактивного самолета, которое произойдет, как только он объяснит свое новейшее и очень сложное изобрете­ние – аэроплан, действующее по принципу совре­менного самолета вертикального взлета (с управляе­мым вектором тяги?). Со времен колледжа Тесла конструировал летательные аппараты. Одна из его моделей, созданная в 1894 году, представляла собой баллон традиционной формы, наполненный горячим воздухом. Вдохновленный баллонами, увиденными на Всемирной ярмарке в Париже и Чикаго, Тесла со­здал дирижабль, снабженный гигантской индукцион­ной катушкой, помещенной над гондолой, в центре контейнера, наполненного горячим воздухом.

Более поздняя модель, напоминавшая гигант­скую слезу, была построена с учетом принципов аэродинамики, открытых такими учеными, как Лео­нардо да Винчи, граф Цеппелин и Лоуренс Харгрейв – австралиец, в 1890 году создавший летатель­ные аппараты с двигателем с резиновым кольцом, которые могли передвигаться по воздуху на расстоя­ние нескольких ярдов. Этот замысел нашел свое во­площение – его форма была учтена при создании традиционной аэродинамической поверхности, раз­работанной одним из инженеров Тесла в 1908 году.

«В моем дирижабле не будет никаких газовых баллонов, крыльев или воздушных винтов. Вы могли бы видеть его на земле и никогда бы не догадались, что он способен летать. Однако он сможет двигаться в любом направлении совершенно безопасно и на более высоких скоростях, независимо от погоды, «воздушных ям» или нисходящих потоков. При необходимости он будет подниматься благодаря этим потокам. Мой дирижабль может оставаться совер­шенно неподвижным в течение длительного времени даже при сильном ветре. Его подъемная сила будет зависеть не от таких хрупких приспособлений, какие служат птице, а от реального механического дейст­вия. Стабильность будет достигнута посредством гироскопического действия моего двигателя. Это – ди­тя моей мечты, продукт многолетнего тяжелого труда и научных изысканий».