Обмани себя. Как самообман помогает нам выжить

Я начну с обзора некоторых видов искажений, происходящих при обработке информации. Обращу внимание на то, как различные психологические процессы влияют на обман. Например, расскажу о «предсказании» будущих чувств. Особенно большое внимание уделю отрицанию, проекции и когнитивному диссонансу.

Избегание информации одного вида и поиск другой

Несмотря на то что большинство из нас ратует за свободу мысли, на самом деле мы проводим большое количество времени, цензурируя поступающую в наш мозг информацию. Мы словно «выискиваем» те сведения, которые поддерживают наши сформировавшиеся взгляды, и избегаем тех, которые их подрывают. Если я увижу статью в журнале о лечебных свойствах марихуаны, можете мне поверить, я внимательно ее прочитаю; статья же, касающаяся ее вреда для здоровья, почти не удостоится моего взгляда. Что касается свойств табака, меня это вообще не заинтересует. Научные факты были подробно изложены уже давно, и прошло много времени с тех пор, как я выкурил последнюю сигарету. Таким образом, это искажение моего восприятия является и адаптивным – я курю марихуану, и мне интересно знать о ее воздействии, и способствующим самообману, так как я подчеркиваю позитивное, но отбрасываю негативное, чтобы укрепить шаблоны моего поведения и защитить их от критики.

Такого рода предвзятости были изучены в лабораторных условиях. Участникам эксперимента сообщали, что их организм может быть уязвим перед серьезной болезнью, и предлагали пройти простой тест. Нужно было лизнуть индикаторную полоску, и если она меняла цвет – это означало либо наличие подверженности болезни, либо ее отсутствие (в зависимости от экспериментальной группы). Участники, которым сказали, что изменение цвета является хорошим показателем, имели склонность смотреть на полоску на 60 % дольше времени, чем те, кому сказали, что он плохой (на самом деле полоска не меняла цвет). В другом эксперименте добровольцы прослушивали запись о вреде курения и их просили обратить внимание на содержание. В то же время в записи присутствовали помехи, и была техническая возможность уменьшить их громкость. Курильщики обычно не уменьшали громкость помех, а некурильщики уменьшали, чтобы лучше услышать слова.

Некоторые люди избегают проходить тест на ВИЧ или другие серьезные заболевания – они подспудно боятся плохих новостей. «Меньше знаешь – крепче спишь». Неудивительно, что те, кто чувствует себя более уверенным в этом вопросе, больше склонны к рассмотрению негативной информации. Другими словами, мы активно избегаем получения негативных сведений о себе, особенно когда в принципе ничего нельзя было бы сделать для улучшения состояния, окажись оно плачевным. Самообман здесь играет роль поддержания позитивного самопредставления.