Вызов принят

Почти все мои ребята, кто пожелает, получат хорошие контракты в клубах НХЛ. Меня тоже не обошли вниманием. Для этого стоило так долго и упорно трудиться, как это выпало на нашу долю. Парни, которые пробились в сборную США, имели хорошие физические данные, встали на коньки и взяли в руки клюшки еще малыми ребятишками, так что с техникой у них не было проблем, а в тактике мы многому научились у европейцев, и особенно у советских хоккеистов. После того как ваша команда победила в «Челлендж кап» «звезд» НХЛ, у меня больше не оставалось сомнений, чей стиль копировать и развивать, если мы хотим выиграть олимпийское «золото», А вот что сказал Тихонов:

– Проще всего сейчас было бы объяснить наш единственный проигрыш в одну шайбу невезением, слишком большим волнением ребят или найти козла отпущения среди игроков. Но так поступить, твердо уверен, было бы не правильным, вредным для дальнейшего роста советского хоккея – самобытного, мощного, завоевавшего мировое признание.

В течение нескольких последних лет хоккеисты сборной СССР потерпели всего два поражения. Первое – в феврале минувшего года в розыгрыше «Кубка вызова», за которое тут же взяли убедительный реванш, а второе – в минувшую пятницу, за что, к нашему глубокому сожалению, по регламенту турнира реванш невозможен.

Проиграли мы в Лейк‑Плэсиде или выиграли бы – все равно необходимо было сказать: нам, тренерам, так и не удалось снять у многих хоккеистов волнения перед встречами с командами Финляндии и Канады, и оба эти состязания стоили нам, как говорится, слишком большой крови. Еще больше нервничали наши подопечные в состязании с хозяевами. В матчах с финнами, канадцами и американцами мы имели двойное превосходство в числе бросков по воротам и в количестве атак, однако реализация этого преимущества оказалась неудовлетворительной.

Когда же в противоборстве со шведами волнение улеглось, наша команда показала мощную, результативную игру. Советская сборная, как и многие другие национальные команды, находится в состоянии постоянного обновления. Вот и в Лейк‑Плэсид приехали дебютанты – юные Крутов и Касатонов. Однако в последнее время приток талантливой молодежи несколько замедлился, а заменять ветеранов новичками только потому, что они моложе, на мой взгляд, было бы неправильным.

В матче с новыми олимпийскими чемпионами, как, впрочем, и в ряде встреч ранее – с профессионалами НХЛ, некоторым нашим хоккеистам не хватало нацеленности на ворота в условиях жесткой опеки соперниками.

Судьи в международных встречах, и в частности в Лейк‑Плэсиде, несколько по‑иному трактуют правила: разрешают толчки, захваты соперников руками, удары. Арбитры в чемпионате страны значительно больше ограничивают силовые единоборства. Так что, выходя на международную арену, нам приходится в короткое время перестраиваться, что удается далеко не всегда и не всем.