Вызов принят

Казалось, с этим соперники и уйдут на перерыв. Но хозяева рассчитывали, как говорилось, не только на контратаки, но и на ошибки противника. И своего шанса не упустили.

Видя, что время на исходе, Кристиан (его отец был вместе с Бруксом олимпийским чемпионом в 1960 году) бросил из средней зоны. Третьяк отбил шайбу небрежно – прямо перед собой – и вместе с Билялетдиновым и Первухиным устремил взгляд… на секундную стрелку. А Джонсон следил, как и должно, за шайбой. В несколько шагов он к ней подлетел и добил в ворота. После короткого совещания арбитр гол засчитал, и было объявлено, что до конца периода еще… две десятые секунды.

В. Тихонов заменил Третьяка (такого еще не случалось на чемпионатах мира и олимпиадах раньше никогда) Мышкиным. На вбрасывание вышли к центру площадки лишь три наших хоккеиста. Едва шайба коснулась льда, как прозвучала сирена. Крайне неприятная концовка периода: гол пропустили, счет сравнялся и потеряли основного вратаря.

В перерыве зрители развлекались, запуская с трибун… планирующие тарелки. И это усугубляло настроение нереальности: не в дурном ли сне все это – летающие тарелки, счет 2:2 со студенческой командой, отправление в запас титана‑вратаря?… К сожалению, все это было наяву.

Второй период за нашей сборной, но с минимальным преимуществом – 1:0. Мальцев, хотя у него и разболелась рука, с подачи Крутова реализовал численное большинство.

А чего же, спрашивается, ждут корифеи, форварды троек Петрова, Жлуктова?

Нападающие звена Петрова приберегали «порох» к Олимпиаде в ряде встреч «Суперсерии‑80», но и здесь «взорвались» лишь после того, как «поезд ушел» – в заключительной игре со шведами. Балдерис и Жлуктов, бывшие вместе с Макаровым нашей ударной силой в «Суперсерии‑80», теперь со Скворцовым выглядят бледно. Тем более что Хелмут нередко катается только вдоль бортов. Да и горьковчанин, не раз выступавший блестяще вместе с Ковиным и Варнаковым, сейчас никак не войдет в игру, ужасно волнуется.

Была надежда, что в заключительной двадцатиминутке скажется наше преимущество в физической подготовке. Обычно в этом периоде большую активность проявляют крайние форварды, удлиняя своими рейдами атаки, что выбивает из колеи соперников, потративших много сил в первых двух периодах. Ничего подобного не произошло в этом матче. Напротив, прессинг противника стал еще активнее (не последнюю роль в этом сыграла поистине громкая поддержка трибун), а чемпионы мира растерялись, засуетились, сбились на индивидуальную игру, побежали взапуски с американцами, значительно моложе большинства их по возрасту.