Криптономикон

– А есть военная сторона?

– Где‑то на середине проекта Праг вдруг решил, что вся эта штука должна иметь защиту от бомб.

– Ничего себе. Случаем, не от ядерных?

– Думаю, сейчас он это объяснит, – произносит Том, подводя Рэнди ближе.

Кто‑то только что спросил немецкого строителя, предусмотрена ли защита от ядерного взрыва.

– Суть в другом, – отмахивает тот. – Защитить от ядерного взрыва легко – конструкция должна всего лишь выдержать давление во столько‑то мегапаскалей в течение короткого времени. Половина саддамовых бункеров была технически рассчитана на ядерное поражение. Однако, как доказали американцы, это не спасает от проникающих снарядов точного наведения. Вероятность их использования выше, чем вероятность ядерного удара – участие султана в ядерном конфликте пока не предполагается.

Это самое смешное из всего, что сказано за сегодняшний день. Раздаются смешки.

– По счастью, – продолжает немец, – скала над нами гораздо прочнее, чем железобетон. Мы не знаем проникающих снарядов, которые могли бы ее пробить.

– Как насчет научно‑практических изысканий, которые американцы провели в Ливии? – спрашивает Рэнди.

– А, вы про нефтеперегонный завод? – неуверенно произносит немец.

Рэнди кивает.

– Там такая хрупкая порода, что ее можно разбить молотком, – говорит немец. – Здесь мы имеем дело с совершенно другой породой.

Рэнди переглядывается с Ави, у которого на лице написано «Молодец!», и уже собирается ухмыльнуться, но тут ловит на себе чей‑то взгляд. Он оборачивается и встречается глазами с доктором Прагасу. У министра информации непроницаемое выражение лица, близкое к оскорбленному. Многие люди в этой части мира съежились бы под взглядом доктора Мохаммеда Прагасу, но для Рэнди он просто свой брат‑компьютерщик.

Поэтому он смотрит прямо в глаза Прагу и ухмыляется.

Праг готов пригвоздить его взглядом. Засранец, ты подловил моего немца, за это ты умрешь ! Однако убийственный взгляд не удается. Праг отводит глаза, отворачивается и подносит руку ко рту, как будто гладит бородку. Вирус иронии распространен в Калифорнии, как герпес, и, проникнув в мозг, остается там навсегда. Люди вроде Прага могут вернуться домой, сбросить кроссовки и молиться на Мекку пять раз в день, но бессильны истребить в себе эту заразу.

Экскурсия длится еще часа два. За время, что они были внутри, температура снаружи увеличилась вдвое. Едва они выходят из‑под экранирующих сводов, разом начинают звонить десятка два сотовых и пейджеров. Ави с кем‑то коротко и отрывисто говорит, потом дает отбой и собирает эпифитовцев к машине.