Обитатель комнаты так углубился в чтение книги, что даже не заметил моего появления… – Что ты сидишь, как сыч, – нос в книгу уткнул. Захлопывай книгу, пойдем по взморью на лодке кататься. Погода изумительная! Поднял он от книги тяжелую голову, поглядел на меня ничего не видящими глазами – опять уставил их в книгу. – Ну, что же ты? – Сегодня не могу, книжку читаю. – Подумаешь, важность – книжка! Что это: откровение великого мыслителя, что ли? – Подымай выше! Видишь, не могу оторваться. – Поэма Эдгара По? – Убирайся ты со своим По! – Бешеная фантазия Гастона Леру? – Откровенно говоря, я не знаю, как эта книга и называется: первые несколько листов оторваны. Знакомый газетчик дал. – Да с чего же начинается? – А вот послушай: «…вообще, на рынках и в лавках купить хороших, сытых, т. е. откормленных цыплят – большая редкость. Ежели хотите иметь хороших цыплят, то, купив их живыми, следует покормить недельки две дома гречневой крупой, заваренной кипящим молоком, и содержать всех в тесном месте, чтобы цыплята не бегали. Но ежели хотите побаловать себя цыплятами на славу (тут голос моего приятеля дрогнул от волнения), то покормите их варенным на молоке рисом! Цыплята будут объедение: белое, нежное, тающее во рту мясо, с косточками, как хрящики. Правда, такое кормление молочным рисом обходится немало – рубля 3–4». Я проглотил слюну и нетерпеливо воскликнул: – Постой! Да ведь это простая поваренная книга!! – Простая?! Нет, брат, не простая! Послушай-ка: «Главный подвоз рябчиков – вологодских и астраханских – начинается с установившегося зимнего пути. Лучшие сибирские рябчики – кедровики, то есть питающиеся кедровыми орехами. Когда выбираете дичь, она должна быть чиста, чтоб дробинки, так сказать, нигде не было видно. Это тем особенно важно, что тогда во время жаренья жирной птицы сало и сок из ее ранок не вытекают, отчего она не высохнет и не потеряет во вкусе. Хороший рябчик должен быть: бел, сыт, т. е. мясист. Аромат его – приятно-смолянистый». – Ну, так едем, что ли? Я внутренне лукаво улыбнулся и добавил: – Марья Григорьевна тоже едет. – Марья Григорьевна? Ага. А ты вот это послушай: «Бывают случаи, что люди самые опытные ошибаются в выборе рыбы – да еще как ошибаются-то! Плавают, например, в садке или окаренке две стерляди; рост у них, правильнее, мера, – одинаковая, обе толстые, брюшко у обеих желтое, обе без икры, яловые, что вкуснее. Вы просите подрезать рыб снизу, к наростику, т. е. к хвосту. Подрезать обеих: и обе – как желток, жир – червонное золото. Чего еще требовать? Как еще пробовать? Между тем за столом оказывается, что одна из стерлядей вкусом удивительная, нежная, тает во рту, другая – так себе, грубая, дряблая, темновата, да и жиру в ней оказывается мало – весь он остался в рассоле, в котором варили стерлядь, и потемнела-то она во время варки. Отчего? Оттого, что стерлядь эта другой воды: первая – из Оки, вторая – волжская!!» — 79 —
|