|
Карты мира Вегенера показывают, как все континенты могут с легкой натяжкой и небольшим умением сложиться вместе, словно элементы пазла. Пангея, по мнению Вегенера, начала распадаться в мезозойскую эру, эпоху динозавров. Ее части, дрейфуя, расходились до тех пор, пока наконец в плейстоцен Европа не отделилась от Северной Америки. Очевидно, нам не стоит задумываться о перешейках, соединявших континенты, если они когда-то находились рядом, касаясь друг друга. А Атлантида на основании этого просто-напросто стала бы Северной Америкой, которая для европейцев должна была исчезнуть, едва покинув зону досягаемости их кораблей. После опубликования теорий Вегенера ученые выдвинули серьезные возражения. Несколько десятилетий гипотезы о дрейфе континентов оставались в забвении. Однако в 50–60-х гг. XX в. обнаружилась масса новых свидетельств дрейфа континентов. Одно из них касается магнетизма Земли. Изверженная порода обладает своего рода ископаемым магнетизмом, зафиксированным магнитным полем Земли в былые времена. Пока лава охлаждалась, мелкие кристаллы оксида железа подстраивались под магнитное поле Земли. Исследуя эти вулканические породы, ученые могут определить направление магнитного поля Земли в момент застывания лавы. Исследуя магнетические материалы и микроскопические окаменелости со дна океана, можно получить неплохое представление о том, что происходило на дне с плитами и как вели себя континенты в разные геологические периоды. По дну океана проходят несколько гигантских горных цепей, таких как знаменитый хребет Дельфина или Среднеатлантический хребет. Расплавленное вещество из недр земли прокладывает себе путь в этих цепях наверх, в то время как вещество, поднявшееся ранее, выталкивается в стороны, прочь от цепи в обоих направлениях. Таким образом, океанские плиты отдаляются от хребтов, унося с собой континенты. Когда две плиты встречаются, то одна или обе снова уходят вниз, в раскаленное чрево земли. Рис. 14. Теория континентального дрейфа – Земля (сверху вниз) в пенсильванский период, эоцен и плейстоцен в соответствии с теориями Вегенера Вегенер полагал, что Гренландия движется на запад примерно по шестьдесят футов в год, но реальная скорость дрейфа континентов составляет около дюйма в год. Получается, что дрейф начался гораздо раньше, чем думал Вегенер. Изначальная масса суши разделилась, вероятно, к началу мезозойской эры, то есть эпохи рептилий, 200 миллионов лет назад. И континенты почти достигли нынешнего положения к началу кайнозойской эры, то есть эпохи млекопитающих, 70 миллионов лет назад. Так что дрейф континентов не имеет никакого отношения к Атлантиде Платона. — 115 —
|