Единственный крест

- Это точно?

- Абсолютно. Наш любимый Шерлок призывал доверять науке. Мне очень жаль, но вы, наверное, догадались, чьи отпечатки мы нашли на этом ноже.

- Догадался.

- И не только на ноже, но и на раме, осиротевшей после кражи картины... Ну, как вам улики?

- Честно?

- А как же иначе?

- Разочарован. Очень разочарован, Сергей Александрович. Уверен, наш любимый Шерлок сказал бы вам тоже самое.

- Интересно, интересно. А если конкретнее?

- Я знаком с гражданкой Толстиковой где-то полгода. Не буду отрицать, у нее множество недостатков. Кофе пьет в немереных количествах, взбалмошна, наверное, легкомысленна, как большинство женщин, но она не дура, Сергей Александрович. Понимаете?

- Что вы имеете в виду?

- Предположим, Толстикова тот самый похититель картины. Давайте поставим себя на ее место. А, поставив, поймем, что она не вполне нормальна. Ведь только круглая дура за несколько часов до кражи переругается с начальством, затем, уйдя, вопреки привычке, с работы первой, вернется обратно, сделав все максимально возможное, чтобы сторож ее запомнил. В довершение Толстикова, по жизни обожающая перчатки, идет на дело, словно школьник, теряет любимую указку, а нож, специально для вашей бригады, оставляет на своем столе. Да, забыл: она еще успела зачем-то от души полапать раму от картины.

- Какой же вывод из этого следует?

Сидорин посмотрел прямо в глаза следователю и еле заметно улыбнулся:

- Мне бы хотелось, чтобы его сделал Сергей Александрович Раков.

- Почему?

- Очень не хочется верить, что такие люди как Исаев и его помощник способны сломать таких, как вы.

- Странный вы человек, Асинкрит Васильевич.

- Спасибо. Звучит, как похвала.

- Итак, вы думаете, что Толстикову подставили?

Сидорин лишь молча пожал плечами.

- Допустим, вы правы, Асинкрит Васильевич. Допустим... Хотите уговор? Не сговор, а уговор? Очень честный. Вы сейчас называете мне три довода за Елизавету Михайловну, и я обещаю вам, что отсюда вы выйдете с бумагой, которая позволит ей сегодняшнюю ночь провести дома. Идет?

- Идет.

- Итак, я слушаю вас.

- Довод первый. Ее поведение накануне кражи объясняется очень просто: незадолго до этого ей в детском доме не отдали на выходные одного маленького человечка, хотя ни Елизавета Михайловна, ни та девочка без этого уже не могли жить. Вдобавок объявили, что ребенка удочеряют другие люди.

- Довод второй, - продолжил Сидорин. – Вам не рассказали, Сергей Александрович, как картина Богданова оказалась в музее?

- Нет. Мне только сказали, что появилась она в музее недавно.