Мне вспомнилась одна карикатура, которую я видел в какой-то газете вскоре после Второй Мировой войны. Изображено было кладбище. Длинный ряд надгробий уходил вдаль. На новеньком надгробии, вблизи к переднему плану, были выгравированы свастика и имя Адольфа Гитлера. На переднем плане была изображена свежевыкопанная могила, в которой еще никто не был погребен, а рядом стоял старый ортодоксальный еврей. Подписью под карикатурой были его слова: "Кто следующий?"

Вернемся к нашему посланию утешения Израилю в это время их воссоединения и восстановления. Все властители и народы, угнетающие и преследующие Израиль, обратятся в прах. Их слава увянет, как вянут цветы и трава.

Но Слово Бога Израиля, сказанное им через их собственных пророков, остается вечным и неизменным. Это Слово, обещающее осуждение притеснителям Израиля, в то же время обещает милость Израилю. Как исполняются обещания осуждения, так же точно исполнятся обещания милосердия.

Христианам, готовым повиноваться Богу, и нести это послание утешения Израилю, Исаия 40:9 предлагает сильную поддержку:

Взойди на высокую гору, благовествующий Сион! возвысь с силою голос твой, благовествующий Иерусалим! возвысь, не бойся; скажи городам Иудиным: вот - Бог ваш!

9. СУД НАРОДОВ

Из многих пассажей Писания, охватывающих с 4 по главу, которые мы исследовали, с большой ясностью вырисовывается план Бога для завершения сего века. Через Его пророческое Слово Бог провозглашает всем народам, что С соберет Израиль в их собственной стране, и вернет им Свою благосклонность. Также Он ясно показал, что произведет суд над теми народами, которые притесняли Израиль и препятствовали осуществлению Божьей воли в отношении Израиля.

Те результаты, с которыми таким образом столкнутся все народы, ясно изложены в книге Иоиля:

Ибо вот, в те дни ив то самое время, когда Я возвращу плен Иуды и Иерусалима, Я соберу все народы и приведу их в долину Иосафата. (Иоиль 3:1-2)

Здесь, подобно двум сторонам монеты, пророк показывает два противоположных аспекта Божьего подхода народам в конце этого века: милость и восстановление для Израиля; но осуждение для всех тех народов, которые противостоят Израилю и выдвигают притязания на его землю.

Место, определенное для суда, называется "долина Иосафата". Это реальное определение места, но и само название также несет символическое значение, так как Иосафат (Jehoshaphat) означает "Господь судит".

В той же главе Иоиля, Бог делает две дальнейших ссылки на эту долину суда:

Пусть воспрянут народы и низойдут в долину Иосафата; ибо там Я воссяду, чтобы судить все народы отовсюду… Толпы, толпы в долине суда! ибо близок день Господень к долине суда! (стих 12,14 )