Думают ли животные?

Ниже мы подробнее познакомимся с вопросом о при­способлении к изменяющимся условиям. Самое важное для нас — выяснить, как удается животным столь гибко при­способляться к изменениям окружающей среды. Этот во­прос не следует обходить и тогда, когда речь идет об обучении.

Обучение является очень сложным понятием. В связи с вопросом о созревании уже говорилось о существовании таких унаследованных рефлексов, которые появляются в жизни не сразу после рождения, а через определенный пе­риод времени. В этом случае нельзя говорить об обучении. Хотя при обучении и появляются новые привычки, одна­ко они находятся в неразрывной связи с предыдущим опытом индивида, в то время как унаследованное поведе­ние не зависит от опыта. [55]

Практика создает мастера.

Многие думают, что обучаться способны лишь животные высокоорганизованные. Чтобы рассеять это предвзятое мнение, приведем пример с инфузориями-ту­фельками.

Сосуд, в который были помещены инфузории, вслед­ствие их быстрого размножения вскоре стал им настолько тесен, что стало трудно передвигаться. Инфузории были вынуждены при движении лавировать и поворачиваться. Было измерено время, требующееся туфельке, чтобы по­вернуться. Выяснилось, что с течением времени инфузо­рии стали поворачиваться быстрее.

Здесь мы имеем дело с таким явлением, в котором ос­новную роль сыграло обучение. Инфузории-туфельки сохраняли умение быстрее поворачиваться еще некоторое время в тех случаях, когда их из тесного сосуда переме­щали в более просторный, где они имели возможность передвигаться совершенно свободно. Способность обучать­ся, приспосабливаться к изменяющимся условиям можно, следовательно, наблюдать уже у одноклеточных животных.

Одной из простейших форм обучения является измене­ние поведения животных, приспособление их к новым условиям. К обучению следует причислить также способ­ность животных прекращать определенные формы преж­ней деятельности. Для примера возьмем простое животное, чтобы подчеркнуть возможность распространения понятия обучаемости на весь животный мир.

Актинии (морские анемоны) — хищные морские жи­вотные, похожие на цветки. Щупальцы, вооруженные стрекательными пузырьками, хватают и парализуют по­павшуюся жертву, например маленькую рыбку. Затем актиния наполняет этим трофеем свой «полостной желу­док», в котором он и переваривается.

Если бросать в аквариум кусочки бумаги, актинии жадно хватают обрывки бумаги, расположенные вблизи. [56] Однако этот опыт нельзя проводить долго. Животное не дает себя долго обманывать. Через некоторое время дви­жение ее щупальцев при приближении обрывка бумаги прекращается.