Думают ли животные?

Очки цыплятам были оставлены на несколько дней (о питании позаботились особо, ибо в очках они не могли клевать зерно). О практике здесь речи быть не могло. [53] И все же после снятия очков следы от склевывания, остав­ляемые этими цыплятами в глине, также концентрирова­лись на все меньшей площади вокруг шляпки гвоздя, как и у цыплят, остававшихся без очков. Следовательно, уве­личение точности попадания у цыплят объясняется также не практикой, а созреванием!

Впечатление, что улучшение получается благодаря практике, является, следовательно, лишь видимостью. Од­нако часто и созревание является кажущимся. Видимость созревания может быть вызвана также и запоздалым про­явлением уже готовой формы поведения. Этим, вероятно, можно объяснить известные в медицине случаи, когда вследствие нарушения нормальной согласованности дей­ствия гормонов (в результате развития опухоли) у 4—5-летних детей наступает преждевременное половое созрева­ние. В таких случаях не только тело ребенка становится таким, как у взрослого, но и все его поведение. Можно предположить, что уже в раннем возрасте и у нормального ребенка рефлексы, связанные с половой жизнью, подготов­лены, однако состояние развития организма не дает воз­можности этим рефлексам себя проявить[9]. В патологиче­ских же случаях эти рефлексы проявляются раньше вре­мени.

На основании сказанного можно сделать вывод, что каждая фаза поведения животных тесно связана с окру­жающей средой. Ведь рефлексы — это унаследованные ви­ды поведения, унаследованные действия организма, являющиеся ответами организма животных на определен­ные воздействия.

Эти ответы при определенных условиях «целенаправ­ленны». Естественный отбор всегда сохраняет особенности и формы поведения животных, дающие наибольшие пре­имущества в борьбе за существование: именно они и пере­даются по наследству потомкам. [54]

Поведение животных, возникшее в определенных усло­виях, может показаться неискушенному наблюдателю вы­ше человеческого понимания. Как узнают птицы, что вре­мя приближается к осени, что в теплых краях они смогут укрыться от невзгод сурового климата? Откуда они узна­ют, в каком направлении им надо лететь, и т. д.?

Мы видели, что в подобной деятельности животных участвуют унаследованные рефлексы (цепи рефлексов). Если искусственно изменить те условия, к которым при­способлено унаследованное поведение животных, то дея­тельность, бывшая ранее такой целеустремленной, станет бессмысленным автоматизмом. В действительности же по­ведение животных не уподобляется бессмысленному авто­матизму. Наоборот, оно удивительно гибко следует за из­менениями окружающей среды.