Мастер самопознания

— "Стиснутые зубы". И говорит о том, что оппозиционные элементы начинают приобретать зна­чение...

— А для того, чтобы выправить их разрушитель­ную деятельность, необходимы совершенно актив­ные мероприятия.

— Таким образом, мы можем начинать процесс формирования активности?

— Совершенно верно, и время требует этого.

— Но какую же тогда информацию получил наш коллега?

— О, он получил целый микроконтейнер, в котором.'., на микропленке отпечатан перевод Ицзи-на. Это хороший подарок, но когда он дойдет до его смысла, будет уже поздно. Большой человек допустил одну маленькую ошибку — он слишком важное зна­чение придал своему опыту.

— Но как тогда получилось, что наши часы одновременно остановились?

— Они одновременно остановились не только у вас двоих. Вы забыли одну тонкость — я еще не видел в лицо своего начальства, то есть, вас. Поэтому вчера во время вечеринки, где собираются дипломаты, журналисты, светская элита и шпионы, я нескольким предполагаемым кандидатурам сделал эту невинную подмену с уверенностью, что на этот факт не только обратят внимание, но и придадут ему значение два человека — один из разведки, другой из контрразвед­ки. И я стал ждать обоих. Добавлю еще один штрих, который позволил мне отличить одного от другого. Единственная подробность, которую я знаю из жизни своего шефа — это то, что он является тонким знатоком Ицзина, то есть китайской "Книги Пере­мен! А такой человек никогда сразу не потребует информации, ибо он увидит ее там, где не существует ее прямого начертания и никогда не придаст своему опыту самодовлеющего значения, ибо опыт капли всего лишь частица опыта Океана.

СМЕРТЬ ПЕРЕГРИНА

...В крохотной комнатке было грязно и темно. Вещи, разбросанные в беспорядке, покрывшиеся по­желтевшим слоем пыли, казалось, давно и прочно забыли касанье руки человеческой. Время здесь слов­но остановилось навсегда, и ничего не подавало никаких признаков жизни.

Сквозь наглухо закрытое окно сюда не доносились уличные звуки, а если и проникали какие-нибудь из них, то застревали, оседая на плотных вылинявших портье­рах, чья шершавая грубая ткань вставала непреодолимой преградой, как бы разделившей мир на две части.

Здесь жил когда-то Перегрин. Теперь его не стало. Теперь он мертв. Вот уже третий месяц, как он стал принадлежностью иного существования. Вот уже третий месяц, как он почил в бозе. Вот уже третий месяц, как он замолчал навсегда.

Когда его хоронили, Некто произнес речь. Вот она. Речь, которую произнес Некто.