Мастер самопознания

Что ей бедной оставалось еще делать?

— Смотри в глаза и расслабься. Ты ждешь, что будет больно?

Она чуть кивнула, но вижу, что глаза ее будто "поплыли".

— Боли не будет! Ясно?! — Снова едва заметный кивок.

Я резко вогнал иглу.— Тихо.

— Глаза можешь закрыть. Быстро и спокойно наложив аккуратный шов, я попросил ее открыть глаза и тихо спросил:

— Больно было?

— Нет.

— А сейчас?

— Не больно.

— Хорошо?

— Хорошо.

Ассистент, после того как она вышла, долго и внимательно смотрел на меня, потом сказал:

— Пойдем выпьем. Угощаю.

По дороге молчали. Только когда немного разо­грелись после ста грамм, он произнес кратко, но многозначительно:

— Гипноз?

— Наверное.

— Владеешь?

— Не знаю.

— Знаешь. Но если не хочешь говорить — твое дело. Я тебя завтра познакомлю со Стариком.

— А что за старик?

— Завтра узнаешь.— Ассистент был важен и таинственен.

Так закончился мой первый случай, благодаря которому у меня возникло подозрение, что хирургией я заниматься не буду, а буду, скорее всего, заниматься чем-то иным. Второй случай уже конкретно обозна­чил то, чему мне впоследствии предстояло посвятить свою жизнь, что я делаю и поныне.

Старику, с которым я познакомился на следую­щий день, было около семидесяти. Нам навстречу из дома вышел сухощавый, жилистый человек, подвиж­ный, энергичный с небольшими острыми глазками. Когда он посмотрел в мою сторону, мне показалось будто буравчики его зрачков словно ввинчиваются в меня. Через несколько минут ассистент ушел, и мы остались вдвоем.

— Зови меня просто — Старик,— коротко бросил он.

— А меня зовут...

— Никак.

— В смысле? — мне почему-то показалось, что я начинаю обижаться на самого себя. Ощущение глу­пое, но сильное.

— В том смысле, что тебя пока никак не зовут, а только называют.

Старик явно подавлял меня. Но в какой-то мере это начинало нравиться. Я помялся с ноги на ногу и пробубнил:

— Вот... меня с вами хотели познакомить.

— А ты сам хотел?

— Но я не знал вас...

— Это неважно.

— А чем вы занимаетесь?

— Я не занимаюсь.

Я не нашел, что ответить, и Старик захохотал. Мой растерянный вид привел его в восторг. Но вдруг, внезапно оборвав смех, серьезно спросил:

— А ты уверен, что боли не было?

Я не сразу сообразил, что он имеет в виду, но потом вспомнил свое вчерашнее происшествие с девочкой и браво ответил:

— Конечно. Боли не было никакой.

— Неправда,— мягко возразил Старик,— боль была. Только она ее не чувствовала. Больше никогда этого не делай.

Сказанное им прозвучало настолько неожидан­но, что я даже не нашел в себе сил подвергнуть сомнению его слова и уж тем более заспорить.