Круг на песке

—Я буду рад сделать это. Скажите мне свой адрес.

— Окружная тюрьма. Евангелист едва не выронил ручку.

— Окружная тюрьма?

— Ну да. Вы найдете меня там.

Теперь эта личность стала еще таинственнее. Если незна­комец сидит в тюрьме, то как он мог прийти на собрание?

— Ждите меня завтра утром, — сказал ему служитель.

— Я буду ждать, — отозвался тот радостно.

На следующий день евангелист в сопровождении местно­го пастора отправился в тюрьму. На вопрос, можно ли увидеть Чака, тюремщик ответил, что посмотрит, на месте ли он. «Ин­тересно, это тюрьма или гостиница?» Служители обменялись взглядами и пожали плечами.

Вернувшись, охранник сказал, что Чак на месте и они мо­гут увидеть его. После того как они предъявили удостовере­ния личности и расписались в журнале посетителей, им ука­зали на небольшую камеру. Места в ней было так мало, что там едва помещались два стула, повернутых в сторону окна с решеткой. Пришел Чак и занял место за решеткой.

Каждый из пришедших знал, что ожидается от служителя Церкви, когда он посещает человека: ободрить его, помолить­ся с ним и так далее. Но они не были готовы к тому, что про­изошло. Беседу вел Чак, а они слушали. Когда-то, каким-то образом, в малоприятной тюремной обстановке он нашел Иисуса Христа. В продолжение пятнадцати минут они слуша­ли, как Чак рассказывал им о свободе, которую он обрел в Иисусе.

В какой-то момент он наклонился вперед и спросил:

— Вы думаете, я в тюрьме?

Да, они это предполагали, ибо видели воочию, что он за решеткой.

— Хотите знать, кто сидит в тюрьме? — он не стал дожи­даться ответа. — Я скажу вам, — раскинув руки, он с вооду­шевлением произнес: — Все те люди, которые не знают Иису­са Христа как своего личного Спасителя, — вот кто сидит в тюрьме. А я свободен, как птица.

Перед тем как расстаться, посетители спросили:

— Чак, ты можешь пообедать с нами?

— Конечно, почему бы и нет, — с готовностью отклик­нулся он.

— Хорошо. Послезавтра мы заедем за тобой на машине после одиннадцати.

Они помолились с ним. В тот момент у них обоих возник­ло ощущение, что было бы более правильным, если б он помолился за них. Если не считать приветствия при встрече, эта молитва оказалась их единственным вкладом в беседу. Они пожелали Чаку Божьих благословений и уехали.

В среду в одиннадцать часов служители вновь появились в тюрьме, как и обещали, и прошли ту же формальную процедуру. Они объяснили охраннику, что договорились пообедать с Чаком, и вскоре тот возвратился вместе с заключенным. Выехав из города, они нашли тихий, маленький ресторанчик, заняли места в кабине в конце зала, заказали обед и стали ждать Пока ждали, евангелист спросил: