Круг на песке

— Где вы живете?

— В Вашингтоне, — ответил он.

— О, в Вашингтоне, округ Колумбия, — девушка в изум­лении вытаращила глаза.

— Нет, в штате Вашингтон. — Приезжий не мог не заме­тить, как она была хороша, — особенно когда заразительно смеялась.

— Я никогда не слышала о нем. Где он находится? Мужчина объяснил, что Вашингтон, столица США, нахо­дится в одном конце Соединенных Штатов, а штат Вашингтон в противоположном. Затем он в ярких красках гордого патриота начал расписывать красоту родного края. Девушка лишь охала и ахала, слушая его живой рассказ об огромных деревьях, широких полноводных реках и заснеженных горных вершинах.

— О-о-о! — воскликнула она, хлопая в ладоши. — Как мне хочется увидеть этот край!

— Хорошо, приезжайте, и я покажу его вам.

— Я бы с удовольствием, только знаю, что у меня ничего не получится.

Мужчина с удивлением наблюдал, как быстро исчезла лег­кая тень на ее лице, ее сменила белозубая улыбка, которая на­помнила ему ясный апрельский день. Девушка спросила:

— А разве вы не остаетесь на карнавал?

— Нет, я должен ехать домой.

— Но вам непременно нужно остаться и посмотреть кар­навал.

— С удовольствием, но сейчас не могу. Может, как-нибудь в другой раз.

Заметив искорку, вспыхнувшую в ее глазах при упомина­нии слова «карнавал», мужчина спросил:

— А вы пойдете на карнавал?

— Конечно, — она прямо-таки просияла от счастья. — Я обожаю карнавал. — Ее взгляд и интонация голоса не остав­ляли ни малейших сомнений по поводу того, как она относи­лась к карнавалам.

— А вы собираетесь лично участвовать в карнавале? — вновь задал он вопрос.

Лицо девушки опять помрачнело. Она взглянула на неболь­шой инструмент, который вертела в руках, и тихо ответила:

— Нет, я не могу участвовать в карнавале — у меня нет красивого платья, и я не могу позволить себе купить его.

— О, мне очень жаль, — сочувственно произнес мужчина. Несколько минут девушка молчала, а потом выпрямила плечи, как бы сбрасывая с себя чувство разочарования. Ее лицо снова просияло.

— Ничего страшного. Я получу большое удовольствие того, что буду смотреть карнавал.

Помолчав еще несколько мгновений, она тихо добавила:

— Нет смысла терзаться из-за вещи, до которой все равно не сможешь дотянуться.

Приезжий открыл рот от изумления. Подавшись вперед он переспросил:

— Что вы сказали?

Девушка удивленно взглянула на него.

— Я только сказала — нет смысла терзаться из-за того, что все равно не достанешь.

— Прекрасно сказано!

— В самом деле?

— Ну конечно. Приблизительно так же сказано в Библии. Вы что-нибудь знаете о Библии?