Круг на песке

В течение двух месяцев он наслаждался свободой, живя Дома, в семье. Но в один прекрасный день он вспомнил своего шурина и то, как хорошо они проводили время вместе. Нару­шив условия досрочного освобождения, он поехал к нему в гости, решив, что никто об этом не узнает. Пили опять вдвоем. Когда у них закончились спиртное и деньги, они ограбили еще Одну станцию автосервиса.

Чак признался, что впервые он почувствовал безысходную тоску и страх, когда судья сердито посмотрел на него и рявкнул: «Посмотри на свою жизнь. Ты постоянно конфликтуешь с законом. Тебя следует объявить неисправимым преступни­ком и упрятать за решетку на всю оставшуюся жизнь».

После паузы судья продолжал: «Внутренний голос гово­рит мне, что именно такой приговор тебе и нужно вынести. Не знаю, почему я это делаю, но я хочу дать тебе последний шанс... запомни, последний, я не шучу!» Вновь его приговори­ли к длительному сроку заключения, и Чак снова отправился в «Большой дом».

Однажды, сидя в камере, он вдруг подумал о певчих пти­цах и зеленой траве.

— О птицах и зеленой траве? — переспросили его слуша­тели.

— Да, — утвердительно кивнул Чак. — Видите ли, я все­гда считал, что птицы существуют для того, чтобы в них стрелять, а трава — для того, чтобы ее вытаптывать. Не могу этого объяснить, но, когда меня отпустили на поруки, я впервые услышал пение птиц... а трава казалась такой мягкой и краси­вой. (Должно быть. Сам Бог разговаривал с ним на том языке, который он мог понять.)

Глядя на цементный пол камеры, я вновь испытал это ужасное чувство безысходности. Я не мог этого выдержать. Мне надо было выбираться оттуда, но как? Хорошего поведения недостаточно; я уже пробовал это. Но должен же быть какой-то выход!

И Чак начал искренне молиться о том, чтобы Бог помог ему. Однажды на доске объявлений появилась заметка о том, что группа христиан-предпринимателей собирается провести библей­ское занятие в часовне в следующее воскресенье. «Возможно, это ответ на молитву», — подумал он. В конце концов ему нечего было терять и нечем заняться. Он записался на эти занятия.

Чаку понравилось пение, и ему вручили Библию, которую он держал в руках впервые в жизни. Свободного времени было достаточно, и он начал читать. В следующее воскресенье, об­ратившись к одному из организаторов занятий, он спросил, какой день тот соблюдает как субботу Господню. «Воскресенье», — последовал ответ.

«Приятель, — сказал Чак, — да ведь ты даже не знаешь, о чем говорит эта Книга. Чему ты можешь меня научить?»