Круг на песке

— Это интересное предложение. Я его обдумаю и свяжусь с вами, когда решу, что мне делать.

При выезде из поместья пастор подвергся такой же утоми­тельной проверке. Он с облегчением вздохнул, когда ему уда­лось наконец выехать на шоссе и повернуть в сторону дома. Каждый день он ждал звонка, но так и не дождался. Он молил­ся о том, чтобы этот несчастный принял верное решение. Спус­тя две недели он вынул из почтового ящика утреннюю газету. На первой странице крупным шрифтом было напечатано: «БО­ГАТЫЙ ЗАТВОРНИК УБИВАЕТ СЕБЯ», а под заголовком кра­совалась фотография человека, звонившего ему ночью. По всей видимости, его дом стал для него тюрьмой, а его страхи — тю­ремщиками. Давление стало невыносимым, и самоубийство по­казалось ему единственным способом выйти на свободу.

Тюрьма может быть унылой камерой или просторным зам­ком. Тюремщиками могут быть страх, угрызения совести, вина... или даже благоденствие. Как это ни странно, некоторые люди достаточно богаты, чтобы иметь собственные тюрьмы.

Молочник

Если полученная вами зарплата не позволяет одновремен­но возвратить десятины, внести пожертвования и купить себе еды на следующую неделю, то что вы предпочтете: купить себе продуктов, а десятину и пожертвования внести позже, или по­ложить десятины и пожертвования в сокровищницу Бога и до­верить Ему свои физические потребности?

Именно такой выбор предстояло сделать молочнику и его жене в ту пятницу утром. Из-за ошибки бухгалтера коопера­тив переплачивал им на протяжении шести месяцев, а теперь вычел лишнюю сумму в этом одном чеке. Помолившись об этом деле, они решили вернуть десятину, отложить пожерт­вования и доверить свои нужды Богу. И вот что произошло дальше.

Фермер решил заняться оградой. Он выехал на своем трак­торе с прицепом, нагруженным столбами для ограды, на одно из своих пастбищ и начал копать ямы для столбов. Он прервал работу, когда кто-то окликнул его с дороги, проходившей не­вдалеке.

Подойдя ближе, фермер увидел человека, одетого в стро­гий деловой костюм и хорошие ботинки, запачканные грязью. Незнакомец сказал:

— Мне нужна ваша помощь; я проскочил поворот у под­ножия холма, съехал в овраг и застрял в грязи. Не поможете ли вы вытащить мою машину на дорогу. Я с радостью заплачу вам, сколько вы скажете.

— Буду рад помочь вам, — откликнулся фермер, — только подождите, пока я отцеплю прицеп.

Мужчина поблагодарил и стал ждать.

По дороге к краю поля фермер узнал, что его спутник занимается торговлей. Он пропустил нужный поворот, ока­зался на проселочной дороге и, торопясь поскорее вернуться назад, не рассчитал скорость... Но фермер заметил еще кое-что: один из его соседей, ферма которого находилась на полпути от него, работал в поле на своем тракторе. Почему же подумалось ему, этот коммерсант не попросил соседа о помощи? Фермер был уверен, что тот с радостью помог бы. Не заметить его было нельзя. Однако он поспешил отогнать эту мысль прочь.