|
сказал: - Нефритовая Жемчужина, я поклялся именем Высочайшего Императора Сокровенного Начала, что мой племянник никогда более не покинет Небо, а такую клятву я нарушить не могу. Девушка горько заплакала. - Но ты бы видела, что он наделал с Небесной Рекой! Теперь потребуется уйма времени, чтобы вылечить бедные звезды. Как он мог! Нефритовая Жемчужина продолжала лить слезы, и сердце Владыки растаяло. Он пожал плечами и пробормотал: - Ладно, пусть я об этом пожалею, но так тому и быть. - С этими словами он махнул рукавом, и у него в руках оказалась маленькая золотая корона. - Дитя мое, покуда Звездный Пастух не может навещать тебя здесь, на Земле, ты отныне сможешь приходить к нему на Небо! - Но, Владыка, я не заслужила такой чести! - ответила скромная девушка. - Это точно, и я боюсь думать, что случится, когда моя возлюбленная жена, Мать- Правительница Ван, узнает об этом. Хотя, по-моему, Небу совсем не помешает увидеть, что такое настоящая красота, а моя супруга у меня и так в долгу после позора с этими ее персиками бессмертия, так что не бойся ничего. Великий Нефритовый Император взмахнул другим рукавом и вытащил три белых перышка, которые положил поверх короны. - Какой сегодня день? - Седьмой день седьмого лунного месяца, -ответила Нефритовая Жемчужина. - Отлично. Тогда слушай меня. Эти перья - дар царей птиц, и покуда ты носишь их на короне, ты их Царица и все птицы будут слушаться тебя. В седьмой день седьмой луны ты сможешь созвать их, и они построят мост, по которому ты спокойно взойдешь на Небо. Но в первый же день первой луны ты обязана вернуться обратно, ибо таков небесный закон. С наступлением нового седьмого дня ты можешь снова подняться к звездам, и так будет длиться вечно, потому что если мой племянник не подарит тебе персик бессмертия, значит, он полный дурак. Но не забудь! В седьмой день седьмого месяца! Отныне это закон, и если тебя в этот день не будет на Небе, божества больше не смогут тебя защитить, и только смертный сможет вернуть тебя на Небо, но это, знаешь, один шанс из миллиона. Ты поняла? - О да, Великий Владыка. С этими словами девушка встала на колени, и Нефритовый Император надел ей на голову корону. - Встань, Царица Птиц! - сказал он, и когда Жемчужина поднялась, она не поверила глазам. Ее платье светилось ослепительным божественным светом. - А теперь позови — 139 —
|