Легенды и притчи Шоу-Дао

Видит – огромный подземный зал, весь телами демонов завален, а посреди грота, раздувая в горне пламя, демоны бездны чинят покореженные тела своих собратьев и снова вкладывают в них бес­смертные демонские сущности. Такой волшебной силой обладало черное пла­мя, что стоило над ним тело демона по­держать, как раны тут же затягивались и тело становилось, как новое. А если де­монам бездны попадалось тело без голо­вы или без ног, они тут же из–за загород­ки, находящейся рядом с горном, вытас­кивали быка или свинью и, оторвав у них нужную часть, присоединяли ее к изувеченному телу.

Как прозрачные серые мотыльки, кружились бессмертные сущности демо­нов над черным пламенем, отталкивая друг друга, пытаясь поскорее попасться под руку главному демону бездны, кото­рый тут же запихивал их в восстановлен­ное тело через ухо, рот или какое–нибудь другое отверстие.

С дикими завываниями уносились де­моны вверх по подземным галереям, чтобы продолжить битву.

Смотрит старший ученик на все это и голову ломает, как же демонам поме­шать оживлять их собратьев. Вдруг чув­ствует, кто–то мягко к его руке прикаса­ется, обернулся, а на локте его белая мышка сидит, передними лапками кро­шечную корону на голове поправляет.

– Уф, чуть корону не потеряла, пока добиралась к тебе, – тихонечко пропи­щала она, – говорила же мне белая обе­зьяна, чтобы я не брала корону с собой, да я побоялась, что без короны ты не уз­наешь меня.

– Разве я могу не узнать тебя, о пове­лительница мышей, – почтительно от­ветил старший ученик. – Но что ты де­лаешь здесь, во владениях демонов без­дны?

– Владыки животных и духи гор, ле­сов и озер прислали меня, чтобы помочь тебе, – ответила повелительница мы­шей, старательно выбирая из шкурки попавшие туда соринки. – Я научу тебя, как можно погасить черное пламя, вол­шебная сила которого скрепляет и вос­станавливает тела демонов. С незапа­мятных времен горит в подземелье этот мрачный огонь, веками поддерживают его демоны – хранители огня. Только им известно, как готовить топливо, поддер­живающее его колдовскую силу. Посмо­три направо, и ты увидишь, как демоны – хранители огня подтаскивают к нему корзины с растопкой и мехами раздува­ют пламя. Но сила черного пламени, как и сила демонов – это сила смерти, и она исчезнет, столкнувшись с силой жизни. Вот в том боковом проходе демоны спрятали листья и ветви Жемчужного Дерева Жизни, которые они при помо­щи ветра и воды похитили у Спокойно­го. Незаметно добавь их в корзину с рас топкой, и лишь только черное пламя прикоснется к ним, как оно погаснет на­всегда, и никакая сила на земле или на небе не сможет вновь его воспламенить. А вместе с черным огнем бездны потеря­ют демоны способность восстанавливать свои тела, и со временем их будет стано­виться все меньше и меньше, лишь их бессмертные сущности будут кружиться над землей, но уже не смогут они причи­нить людям никакого вреда.