Страшный советник. Путешествие в страну слонов, йогов и Камасутры

– Один процент! Этого будет вполне достаточно, – сказал тот. – Могли бы заплатить и меньше, найми вы не Мохан Даса, а кого-нибудь еще.

– Мы ведь впервые в вашем городе и не знали, к кому обратиться, – пояснил я. – Поэтому-то нам и пришлось прибегнуть к услугам этого жулика.

– Что! Разве не вы сами наняли меня у мечети Чар Минар? Разве не вы обещали мне пять процентов и потребовали от меня хранить в тайне вашу торговую сделку? – вскричал в негодовании Мохан Дас.

– Послушайте его! – возмутился отец. – Да он и впрямь с ума сошел! Какой еще Чар Минар! Этот негодяй приполз к нам сюда на коленях, умоляя дать ему заработать. Когда же я спросил его, сколько он хочет, он заныл, что он бедный, несчастный посредник и будет рад любым деньгам, которые мы соизволим дать ему! Не так ли, Амир Али? А теперь он пытается вцепиться в наши бороды, обманом выудить у нас сто пятьдесят рупий и заставить нас есть грязь! Бейте его, плюйте на него, вышвырните его вон! Да будет он осквернен так, чтобы не смог смыть свой грех даже водами священного Ганга! Пусть его мать, пусть сестры его будут…

– Постойте, уважаемый! – прервал отца сахукар. – Стоит ли вам так волноваться из-за этого ничтожества? Кроме того, что-то все-таки следует заплатить, раз вы его наняли. Если хотите, то в знак уважения к вам я заплачу ему его процент.

– Ни в коем случае! Заплачу я – но пусть он не рассчитывает на большее, ведь, клянусь бородой Пророка, я и сам бедный человек и всего лишь не более чем слуга своего хозяина, пославшего меня в Хайдарабад! Не правда ли, Амир Али? Ведь я действительно беден?

– Конечно! – поддержал я отца. – Ты не можешь платить ему такую сумму – целый процент со всей сделки. Дай ему сто пятьдесят рупий, что ли, и хватит.

Пока шел этот разговор, Мохан Дас стоял с открытым ртом и вытаращенными глазами, все более приходя в отчаяние.

– Не хотите ли вы сказать, – закричал он наконец, – что я так и не получу то, ради чего трудился днем и ночью? Как же вы можете утверждать, что это я пришел к вам, а не вы сами наняли меня у мечети Чар Минар?