Камни падают в небо

Дальнейший осмотр никакой новой информации не принес. Время приближалось к 9, и кроме меня боль­ше никто у воронки не останавливался. Воронка ста­ла, так сказать, привычным атрибутом городской жиз­ни. Я собрался уходить, но тут движущийся по грун­товке к Алешне КамАЗ сворачивает и подъезжает к воронке. Из кабины выходит шофер с попутчиком, и они начинают расспрашивать меня, что я делаю и что думаю насчет «взрыва». Я рассказал, что занимаюсь обследованием воронки и ищу доказательства отсут­ствия взрыва. И поинтересовался у шофера, слышал ли он взрыв. Да, слышал и взрыв, и хлопки, а взрыв одновременно с землетрясением. «Далеко ли жи­вете», - продолжал я, - «Километров пять севернее воронки». Но если землетрясение от взрыва, то его Вы услышите секунд на пятнадцать позже. Шо­фер упорствует: «Нет, одновременно».

Во время разговора, по-видимому, увидев у воронки группу людей, подошли трое следующих с удочками к Алешне рыбаков и один из них, вступая в разговор, ска­зал, что взрыва не слышал, но слышал два хлопка с ин­тервалом на слух 5-7 с. И что после этого над их частью города северо-западнее воронки при ясном небе набе­жало небольшое облачко, пролившееся маслянистым дож­дем (раствор селитры обладает щелочными свойствами), от которого висевший на дворе плащ жены частично по­крылся не отстирывающимися пятнами.

Я подозвал всех к луже с растворенной в ней селитрой и спросил, такого же цвета были капли дождя? Шофер намочил руку, потер пальцами и сказал - маслянистая. Видимо, прошел «селитряный» дождь. Гражданин, у кото­рого пострадал плащ, промолчал. Разговор перекинулся на версии «взрыва», на вину военных в этом «взрыве», потом на молчание местных средств информации: жите­лям никто ничего не сообщает и потому по городу ходят самые различные слухи о том, что «взрыв», в более силь­ном варианте, может повториться и что даже некоторые жители на ночь прячутся в погреба.

Потом шофер спросил, что я собираюсь делать, и отку­да приехал. Сообщил ему, что от лаборатории «Инвер­сор» издательства журнала «Техника молодежи» и что че­рез 10-15 минут отправляюсь в город - надо зайти в горотдел милиции и к председателю горсовета, постараться получить ответы на некоторые вопросы, касающиеся «взрыва». Шофер попросил подождать, он минут через 20 будет возвращаться, и подбросит меня в город.

КамАЗ уехал, рыбаки пошли своей дорогой. А со мной остался пожилой человек, как-то незаметно присоеди­нившийся к нашей группе. По инерции я спросил его мнение о причине «взрыва».