«Проект Игрек»История с полетами разведывательного самолета «У-2», наблюдения которых стали классикой уфологии, походила бы на анекдот, если бы не важное обстоятельство: может статься, что подавляющее большинство свидетельств людей, видевших НЛО или даже вступавших в контакт с их пилотами, зиждутся именно на наблюдениях каких-то секретных аппаратов, разработанных конструкторами военных лабораторий. Возможна и обратная ситуация: когда слухи о «летающих тарелках» способствуют появлению проектов по разработке летательных аппаратов дисковидной формы. Так, Маршалл Чейдвелл, заместитель руководителя научного агентства ЦРУ, и его коллеги в начале 1950-х годов были очень обеспокоены тем, что Советский Союз занимается разработками нового секретного оружия – «летающего диска» – по чертежам и технологиям, якобы оставшимся в наследство от инженеров Третьего рейха. В действительности специально созданная в ЦРУ экспертная группа обнаружила, что разработки «летающего диска» ведутся, причем не в далеком СССР, а прямо под носом – в Канаде. Оказалось, что канадские инженеры совместно с британцами работали над проектом сверхзвукового гироплана с вертикальным взлетом «Проект Игрек» (Project Y2). В 1954 году Чейдвелл потребовал от своих подчиненных отчета об «использовании любой иностранной державой или нацией необычных воздушных транспортных средств, подобных “летающему диску”, разрабатываемому англичанами и канадцами». В то время как агенты ЦРУ занялись сбором информации, чиновники американских ВВС направились в местечко под названием Мальтон, неподалеку от Онтарио. К тому моменту филиал компании «Авро Эйркрафт» в Мальтоне стала Меккой для британских проектировщиков – авиапромышленность Великобритании переживала не лучшие времена. Среди конструкторов, переехавших из Старого Света в Новый, был и талантливый 31-летний инженер Джон Фрост. Именно Фросту американцы доверили работу над «Проектом Игрек». Работы велись в строжайшей тайне – о том, чем в действительности занимался молодой конструктор, знала только небольшая группа рабочих компании «Авро». Алекс Райберн, начальник одного из цехов «Авро», вспоминал по этому поводу: «Все было настолько засекречено, что, когда Фросту нужно было изготовить какую-нибудь деталь, он делал ее набросок на бумаге, а когда деталь была готова, мы должны были выбросить эскиз в специальный мусорный мешок». Несмотря на то, что первые испытания американо-канадской «летающей тарелки» были неудачными, в 1955 году «Проект Игрек» получил новые название и статус («U.S. Defence Department's weapon system 606A»), в связи с чем фюзеляж опытного образца был украшен символикой ВВС США. — 23 —
|