|
отцу теперешнего владельца. С тех пор он был несколько раз нанят, но никто не оставался в нем более недели или много двух. До нашего приезда он долго стоял пустым. - Неужели ты в самом деле веришь в этот вздор? - Право, не знаю, как вам сказать, - отвечала девушка, - на чердаке над вашею комнатой стоит железная клетка, которую вы сами можете увидеть, если вам угодно. Мы встали, чтобыпосмотреть, точно ли она говорит правду, и так как в эту самую минуту пришел к нам старый офицер, кавалер ордена св. Людовика, то мы попросили его проводить нас и взошли с ним вместе наверх. Как и говорила Кресвель, мы нашли обширный чердак с кирпичными стенами, совершенно пустой, кроме железной клетки, стоявшей в одном из углов, похожей на те, в которых запирают диких зверей, за исключением, однако, размеров: 4 квадратных фута в ширину и 8 в вышину. В стену, к которой она была прислонена, вделана цепь, а на конце цепи висел заржавленный ошейник. Я содрогнулась при мысли, что, быть может, действительно в этой клетке жило человеческое существо. Старый друг наш смотрел на клетку с таким же ужасом, как и мы, и утверждал, что она, по всей очевидности, была сделана с какою-нибудь зверскою целью. Но так как мы не верили в привидения, то были убеждены, что шум производили люди, которые находили в том свою выгоду, чтобы дом оставался необитаемым; нам было очень неприятно, что они имели возможность во всякое время пробраться в дом, и мы решились найти себе другое жилище, а между тем поступать с осторожностью. Дней через десять после того, как мы приняли это решение, матушка, смотря однажды на Кресвель, 187 торая пришла одевать ее, нашла, что она чрезвычайно бледна и имеет болезненный вид! - О! сударыня, - отвечала она, - мы с миссис Марш ужасно перепугались, и нам невозможно будет уснуть в той комнате, где мы теперь живем. - Хорошо, - отвечала матушка, - вы будете спать обе в моем кабинете. Но сперва расскажи мне, что вас так перепугало. - Кто-то прошел через нашу комнату ночью, мы обе его видели, но — 162 —
|