Семь экспериментов, которые изменят мир

На сегодняшний день в этой области уже проведе­но множество экспериментов, однако почти за сто лет сложных, но, по сути, безрезультатных исследований никто так и не выяснил, как именно голуби возвраща­ются домой. Все попытки объяснить их навигационные способности сигналами от известных органов чувств и влиянием изученных физических сил до сих пор без­результатны. Исследователи честно признают наличие проблемы: «Способность птиц находить дорогу к дому и выбирать правильное направление полета во время миграции настолько устойчива и гибка, что до сих пор остается загадкой. Можно устранять сигнал за сиг­налом, ориентир за ориентиром, а у птиц все равно ос­тается в запасе какая-то стратегия, которая позволя­ет им определять правильное направление полета»[36]; «Проблема навигации по существу остается нере­шенной»[37].

А теперь мы по очереди рассмотрим все гипотезы, ко­торыми объясняют способность голубей возвращаться домой, и я попытаюсь продемонстрировать, почему все они несостоятельны.

ЗАМЕЧАЮТ ЛИ ГОЛУБИ ВСЕ ИЗГИБЫ И ПОВОРОТЫ ДОРОГИ, КОГДА ИХ УВОЗЯТ ИЗ ДОМА?

Каким образом голуби, которых увозят в незнакомое место за сотни миль от дома, находят дорогу назад? За счет чего они определяют, в каком направлении лететь, чтобы добраться до дома?

Чарльз Дарвин был страстным любителем голубей и держал у себя в голубятне представителей различных пород[38]. В 1873 г. на страницах журнала «Нейчур» он высказал первую гипотезу по поводу того, как голуби находят дорогу домой. Дарвин полагал, что голуби за­поминают все изгибы и повороты дороги, пока их уво­зят из дома, причем могут запомнить их даже в том слу­чае, если всю дорогу находятся в закрытом ящике[39]. В следующей статье того же номера Дж.Дж. Мерфи предложил механическую аналогию этого процесса с шариком, свисающим с крыши железнодорожного ва­гона и реагирующим на толчки, вызываемые всеми из­менениями направления и скорости:

«В механизм можно вмонтировать хронометр, что по­зволило бы регистрировать величину и направление всех этих толчков с указанием точного времени каж­дого. На основе этих данных можно будет вычислить положение вагона в любой момент времени, учиты­вая расстояние и направление... Более того, можно было бы придумать механизм, способный автомати­чески подсчитывать получаемые результаты, и тог­да положение вагона можно было бы узнать в любой момент, не производя никаких дополнительных вы­числений»[40].

Выражаясь языком современных технологий, речь шла о компьютеризированной инерционной системе навигации. При всей наглядности сложных механических аналогий все-таки трудно поверить в то, что спортив­ные голуби, запертые в корзинах и увозимые за сотни миль от дома в железнодорожных вагонах, грузовиках, кораблях и самолетах, совершающих по пути множе­ство поворотов и других маневров, всю дорогу с вели­чайшей точностью вычисляют направление, где нахо­дится дом.