И рыбацкий сын. еще юнец, ни дать ни взять цыпленок, что по весне вылупился, кукарекать не выучился, а гребешок свой норовит задрать повыше, вечерами метался по берегу в досаде на бестолковое море. И вот однажды в поздний час прибегает он домой, в рыбацкую хижину. Мать жарит на очаге рыбу, облипшую хлопьями серой золы, отец чинит сеть, тоже серую, как зола. - Матушка, - говорит сын, - заверни в платок ломоть хлеба да рыбий хвост, завтра уйду отсюда на белый свет поглядеть. Мать порылась в сплетенном из ивовых прутьев лукошке, от которого так-душисто повеяло воспоминаниями о днях ее юности, вынула из него потускневшее зеркальце и сказала: - Позабудешь дорогу домой - глянь в зеркальце, покажет. - Нечего тут забывать, не о чем вспоминать: серые сосенки да серый лишайник. Да на обед серая рыба, облипшая золой, - проворчал сын. однако ж зеркальце в карман сунул и матери спасибо сказал. А поутру сова, что сидела на сосенке в дюнах, провожала рыбацкого сына жалобным криком. Просила-умоляла ее с собой взять. Подумал, подумал паренек да и согласился. - Куу-да? Куу-да? - неумолчно кричала сова, сидя у него на плече. - Чего заладила: куда, куда! Почем я знаю, где счастье повстречается? Дорога вела паренька вдаль всю весну, все лето и начало осени. Вот уже исчезли летние цветы на обочинах, на придорожных кустах пожухла листва. Однажды поутру видит рыбацкий сын: земля голубовато-белая, словно белая корова облизала се своим голубым языком. Ничего не поделаешь, скоро осень выгонит на дюны белые стада заморозков. Руки у паренька покраснели, как гроздья рябины, а кожу саднит так. будто он в них всю ночь осенний ветер держал. Озяб малый, озирается по сторонам, ищет, где бы от ветра укрыться, и вдруг видит на опушке соснячка костер. А у костра на сосновом пне седой человек сидит, палкой из можжевелового корня ворошит большую кучу желтых листьев, а она никак не разгорается. - Куда путь держишь, паренек? - спрашивает Седой. - И сам не знаю. - Чего же ты ищешь? - Тоже не знаю... - Откуда пришел? - Из серого поселка. - Это что за поселок? - глаза у Седого голубые, как небо ясным осенним утром. - Есть такой: серые сосенки, серый лишайник. Мать на обед жарит серую, облипшую золой рыбу. - Покажи-ка свои руки! - говорит Седой. ? «Чего их показывать, - думает паренек. - покраснели на осеннем ветру, будто в рябиновом соку вымочил». Но все же руки показал. - Пустые, - сказал Седой и опять принялся ворошить в костре угли. -Да... -пристыжено прошептал паренек. -Из нашего серого поселка и прихватить нечего. — 131 —
|