Пророки и цари

У Бога была цель, чтобы Иоаким, повинуясь советам Иеремии, приобрел милость в глазах Навуходоносора и тем самым избежал бы многих несчастий. Молодой правитель поклялся в верности вавилонскому царю, и если бы он сдержал слово, то завоевал бы доверие язычников, благодаря чему создались бы блестящие возможности для обращения душ.

Пренебрегая высочайшим преимуществом, данным ему, иудейский царь своенравно решил действовать так, как ему заблагорассудится. Он нарушил слово чести, данное им вавилонскому монарху, и восстал против него. Это поставило его и весь народ в тяжелейшее положение. Против него были посланы «полчища Халдеев, и полчища Сириян, и полчища Моавитян, и полчища Аммонитян», и он оказался бессилен защитить свою землю от вторжения этих мародеров (4 Цар. 24:2) . Спустя несколько лет он позорно закончил свое царствование, отверженный Небом, нелюбимый своим народом и презираемый вавилонскими князьями, доверие которых он обманул, – и все это явилось результатом роковой ошибки, когда он отказался повиноваться воле Господа, открытой ему через Божьего вестника.

После смерти Иоакима на престол взошел его сын Иехония, но, процарствовав только три месяца и десять дней, он сдался халдейским войскам, которые из‑за возмущения иудейского царя вновь осадили обреченный город. По этому случаю Навуходоносор «переселил… Иехонию в Вавилон; и мать царя, и жен царя, и евнухов его, и сильных земли отвел на поселение из Иерусалима в Вавилон» числом несколько тысяч «и художников, и строителей тысячу». Вместе с ними вавилонский царь взял «все сокровища дома Господня и сокровища царского дома» (4 Цар. 24:15, 16, 13) .

Иудейское царство, лишенное былого могущества, потерявшее людей и богатства, тем не менее получило право существования как отдельное государство, во главе которого Навуходоносор поставил Матфанию‑младшего, сына Иосии, переменив его имя на Седекию.

В начале своего царствования Седекия пользовался полным доверием вавилонского царя и имел опытного советника – пророка Иеремию. Находясь в прекрасных отношениях с вавилонянами и обращая должное внимание на слова Господа, посылаемые ему через пророка Иеремию, он мог бы завоевать уважение многих влиятельных людей и тем самым получил бы возможность познакомить их с истинным Богом. Таким образом, пленники в Вавилоне обрели бы больше свобод и преимуществ: везде узнали бы о живом Боге, и оставшиеся в Иудее избежали бы тех ужасных бедствий, которые в конце концов обрушились на них.