|
Многие из тех, кто посещал медиумов, надеялись на то, что смогут встретиться с умершими родственниками или любимыми. Они приходили на сеанс полные надежд, и их восприятие зачастую оказывалось искажено под воздействием испытанного. Недобросовестные шарлатаны наживались на их доверчивости. Они садились вокруг стола для сеансов в комнате с занавешенным углом, из которого появлялись всяческие «оккультные» феномены. Медиумы составляли списки для возможных посетителей — тех, кто был склонен вновь и вновь приходить к ним, и о которых они и так многое знали из предыдущих сеансов. Приехав в незнакомый город, медиум или его ассистент посещали местное кладбище, записывая имена и даты смерти умерших. Конечно, для взволнованного посетителя такого рода информация, «которая ни от куда не могла быть получена» была шокирующей. Из-за явной неосторожности 387 медиумов, многие из них были разоблачены. Большая часть публики была настроена подозрительно, опасаясь потенциальных обманщиков. Но наивно верующие люди, которые горячо желали верить в жизнь после смерти, продолжали доверять им, несмотря на имевшие место разоблачения. Пристрастие к вере в сверхъестественное, особенно в том, что касается жизни и смерти, настолько сильно в людях, что критика и обвинения в безрассудстве часто игнорировались, в особенности если мерцала хотя бы искра надежды на то, что бессмертие реально. Летающий Д.Д.Хоум Люди, верующие в паранормальные явления, считают Даниела Дунгласа Хоума самым замечательным медиумом девятнадцатого столетия. Хоум совершал загадочные трюки, которые немногие могли объяснить; и но сей день спиритуалисты и поклонники паранормального оглядываются на его успехи с уважением, граничащим с благоговением. В отличие от других знаменитых спиритов, таких, например, как мадам Блаватская, он был одинок; он не стремился, хотя и мог бы, основать новую религию. Все, что он делал, казалось, было направлено лишь на то, чтобы приумножить свое личное благосостояние. На именах некоторых чудотворцев основаны религии, которые возвеличивают и обожествляют их. Другие использовали свои таланты для личной выгоды, обогащения и наслаждения благами жизни. К их числу по-видимому, принадлежал и Хоум. Иногда его проверяли ученые (в частности, сэр Вальтер Крукес, который ручался за его «замечательную силу»), но Хоум никогда не был уличен во лжи, хотя и были некоторые свидетельства того, что он прибегает к искусному обману. Деятельность Хоума иллюстрирует основной принцип спиритуализма: если человек достаточно ловок и хитер, если он готов использовать свои таланты для введения в заблуждение наивных людей, часто бывает очень сложно выявить обман и убедить их в том, что способности медиума не являются сверхъестественными. Профессиональный притворщик никогда не потеряет бдительности, даже перед теми, кто составляет его ближайшее окружение, сознавая, что если даже близкие люди могут заподозрить его в шарлатанстве, то другие тем более бу- — 278 —
|