Жестокие игры

Джек свесил ноги с кровати.

— Поэтому если хочешь уходить, то тебе лучше поспешить.

Эмма уставилась в пол. Странная девочка, всегда пристально разглядывает малейшие детали. Она знает, сколько веснушек у Джека на ухе, помнит, что на третьей ступеньке есть трещина в форме буквы «W».

— Может быть, завтра ночью, — сказала она.

Через неделю они лежали на его кровати, не касаясь друг друга. Джек еще раньше заметил, что с кем бы Эмма ни вступала в контакт, она всегда оставляла между собой и остальными несколько сантиметров.

— У тебя есть подружка? — спросила Эмма.

— Нет.

— Почему?

Джек пожал плечами.

— Не люблю девчонок.

— Меня же любишь.

Верно. Ее он любил. Он взглянул на Эмму. Вопрос, который он всегда хотел задать, распирал его изнутри.

— Куда ты все время рвешься?

Она не стала делать вид, что не поняла.

— Домой. Куда же еще?

Такого ответа Джек ожидал меньше всего.

— Но… ты не можешь, — запнулся он. — Ты же только что оттуда сбежала.

Эмма непонимающе смотрела на него.

— Это твоя мама забрала меня оттуда. С чего ты решил, что я хотела уйти?

Джек почувствовал, как заливается краской.

— Там было небезопасно. Твой дядя…

— Любит меня, — горячо заверила Эмма. — Он любит меня.

Джек готов был поспорить на все оставшиеся у него карточки, что Эмма даже не заметила, что плачет.

Джек застал Корасон в прачечной, где мексиканка отделяла белое белье от цветного.

— Может быть, если я повторю это еще раз семьсот, ты научишься выворачивать одежду, когда кладешь ее в корзину, а?

Он уселся на крышку сушилки, свесил ноги.

— Можно задать тебе вопрос?

— Конечно.

— Как узнать, что ты кого-то любишь?

Корасон подняла глаза, и на мгновение ее руки застыли.

— Это сложный вопрос, — ответила она. — Обычно ты сам себе должен на него ответить.

— Если любишь человека, хочешь о нем заботиться, верно?

Она лукаво улыбнулась.

— Кое-кто передумал насчет Рэчел Ковингтон?

— И если любишь человека, то не должен его обижать?

— Да, — согласилась Корасон, — но иногда, тем не менее, такое случается.

Да уж, только еще больше запутался! Джек поблагодарил Кору и бросился вон из прачечной, вверх по лестнице. Дверь в комнату Эммы была, как обычно, закрыта. Но ей как-то удалось украдкой выбраться из комнаты, когда никто не видел, потому что на пороге его спальни лежала стопка аккуратно перевязанных бейсбольных карточек.

Так он узнал, что девочка хочет сбежать.