|
На обочине росли высокие пальмы с гроздьями жёлтых плодов величиной с апельсин. Под одной из пальм стояла телега, наполовину наполненная этими жёлтыми фруктами. Она напоминала телегу, на которой отец в Любеке обычно развозил хлеб. Разница была лишь в том, что в эту стоящую под пальмой телегу была запряжена не обычная лошадь. Здесь тягловой силой служили эти шестиногие животные. Только подойдя совсем близко к телеге, я увидел сидящего под пальмой карлика. До того, как он обратил на меня внимание, я заметил, что у него на форме всего один ряд пуговиц — их было пять. В остальном его форма ничем не отличалась от формы его сородичей. Все карлики, которых я видел до сих пор, имели одну общую черту — их круглые головы были покрыты густыми каштановыми волосами. — Добрый вечер, Пятёрка Треф! — сказал я. Он бросил на меня равнодушный взгляд. — Добрый ве… Замолчав посреди фразы, он уставился на меня. — Повернись ко мне спиной, — сказал он наконец. Я повиновался, а когда я снова оглянулся на карлика, он чесал в затылке двумя пухлыми пальцами. — Вот неприятность так неприятность! — вздохнул он и развёл руками. Через мгновение с высокой пальмы упали два плода. Один — на колени Пятёрке Треф, другой чуть не угодил мне в голову. Я порядком удивился, когда через несколько секунд с дерева спустились Семёрка и Девятка Треф. Кажется, я познакомился уже со всей честной компанией, подумал я. — Мы хотели попасть в него, — сказал Семёрка. — Но, когда мы уже прицелились, он отошёл в сторону, — сказал другой. Они уселись под пальмой рядом с Пятёркой. — Хорошо, хорошо, — сказал я. — Я вас прощаю. Но за это вы должны ответить на несколько простых вопросов. А не ответите, я вам всем сверну головы. Ясно? Мне удалось испугать их настолько, что они онемели. Я по очереди посмотрел в глаза каждому. У всех были одинаковые тёмно-карие глаза. — Итак, кто вы? Они по очереди поднялись, и каждый произнёс свою бессмысленную фразу: — Пекарь хранит сокровища, привезённые с загадочного острова, — сказал Пятёрка. — Картам открыто будущее, — сказал Семёрка. — Только Джокер во всей колоде понимает, что это мираж, — сказал наконец Девятка. Я покачал головой. — Благодарю вас за эти сведения, — сказал я. — Но всё-таки кто вы? — Трефы, — тут же ответил Пятёрка. Очевидно, он серьёзно воспринял мою угрозу. — Это-то мне ясно, — сказал я. — Но откуда вы взялись? Упали с неба или выросли из земли, как обычный клевер? — 55 —
|