Роковое совпадение

Когда открывает Таня, для него это все равно что удар под дых — ее кожа цвета дорогого коньяка, шоколадные глаза, как будто эта женщина создана для того, чтобы ее смаковать. Но Квентин напоминает себе, что даже самые изысканные трюфели горькие внутри. Слабым утешением является то, что она тоже пятится, увидев его.

— Квентин Браун… — бормочет Таня, качая головой. — Чем обязана такой чести?

— Я здесь по делу, — отвечает он. — На неопределенное время. — Он пытается заглянуть ей за спину, чтобы увидеть, в каком доме она живет. Когда его в нем нет. — Решил зайти, потому что, скорее всего, ты скоро услышишь мое имя.

— Наряду с остальными нецензурными словами, — хмыкает Таня.

— И не надейся.

Она улыбается, и он забывает, о чем они спорили.

— Гидеон дома?

— Нет, — слишком поспешно отвечает она.

— Я тебе не верю.

— А я тебя терпеть не могу, поэтому почему бы тебе не засунуть свой жалкий зад в эту маленькую машинку и…

— Мама!

Голос долетает раньше, чем из-за ее спины появляется Гидеон. Он вымахал почти ростом с Квентина, хотя ему только недавно исполнилось шестнадцать. Его лицо становится еще более замкнутым, когда он видит, кто стоит на пороге.

— Гидеон, — говорит Квентин, — привет еще раз.

— Ты явился, чтобы снова отволочь меня в реабилитационный центр? — фыркает парень. — Не стоит делать мне одолжений.

Квентин чувствует, как руки сжимаются в кулаки.

— Да, я оказал тебе огромную услугу. Задействовал все свои связи, чтобы судья не засадил тебя в следственный изолятор для несовершеннолетних, хотя надо мной смеялись в собственном департаменте.

— И я должен быть тебе за это благодарен? — издевается Гидеон. — Должен каждый вечер опускаться на колени и благодарить Бога за то, что ты мой отец?

— Гидеон! — предостерегающе восклицает Таня, но он протискивается мимо матери и с угрозой надвигается на Квентина.

— Поздно!

Он толкает отца, спускается по ступенькам и садится во внедорожник. Через несколько секунд машина вылетает на дорогу.

— Он не сидит на игле? — спрашивает Квентин.

— Ты спрашиваешь потому, что тебе не все равно, или потому, что боишься, что на твоей репутации появится еще одно пятно?

— Таня, так нечестно…

— Жизнь вообще несправедлива, Квентин. — На долю секунды он замечает грусть в ее глазах, словно семена сожаления. — Представь себе!

Он не успевает ответить, как она закрывает дверь. Квентин осторожно сдает задом по подъездной дороге и едет целых пять минут, пока понимает, что не знает, куда направляется.

Калеб лежит на боку и смотрит в ночное небо. Месяц такой узкий, что он, возможно, в следующий раз, когда моргнет, может вообще его не заметить, но эти звезды… Они разбросаны по всему небу. Его взгляд привлекает яркая звезда-маяк. Она находится в пятидесяти, а может, в сотне световых лет отсюда. Глядя на эту звезду, Калеб всматривается в прошлое. Взрыв произошел вечность назад, а достиг его только сейчас.