|
Инструктор добродушно пожал плечами. Щенки смотали разноцветные арканы и приготовились слушать. Хорек Герхардт-Гренобль выбрался из такси и окунулся в летние ароматы Монтаны. Пахло шалфеем, сосной и полевыми цветами. — Когда вы слышите «Ий-я», — втолковывал инструктор, поджарый хорек, закаленный в прериях, — ваше лассо должно попадать на шею овцы. Именно на шею овцы, а не на соседний камень или куст. На месте этих козел когда-нибудь может оказаться радужная овца, забредшая к самому обрыву, и тогда ваше лассо спасет ей жизнь. Вот потому-то нам и нужно тренироваться. И он стал пятиться для броска, все дальше и дальше от цели — невозможно далеко, показалось щенкам. — Стойте, Дакота! Слишком далеко! — выкрикнул один из хорьскаутов, но остальные только зашикали на него. — А теперь надо как следует раскрутить веревку, — продолжал инструктор, демонстрируя, как это делается. — Пусть наберет обороты. Когда отпустите — она сама полетит в цель. Вот... так!.. Повар разыскал главный офис — дверь с табличкой «Хорек Джоди» — и постучался. — Открыто. В жизни фермер выглядел моложе, чем на газетном снимке. Широкая мордочка, гладкое, мускулистое тело... Он склонился над гроссбухом; напротив, спиной к двери, сидела какая-то хорьчиха. Герхардт-Гренобль прищурился. На столе стояла фотография Хорьчихи Жасмины с надписью, которую ему никак не удавалось разобрать. Джоди оторвался от бухгалтерских записей. — Здорово. Откуда же взялась в этой глуши фотокарточка его знаменитой подруги? Повар моргнул и взял себя в лапы. — Здорово, — откликнулся он. Прозвучало не по-хорьскаутски. Скорей, по-швейцарски. — Чем можем помочь? — Я ваш новый повар. Фермер улыбнулся. — Очень приятно, мистер... — Зовите меня Куки. — Очень приятно, Куки. Спасибо за внимание, но у нас уже есть повар. — Это хорошо. Будет мне помогать. Джоди рассмеялся и привычно провел лапой по голове, зачесывая к затылку непослушную шерсть. — По-вашему, Крошка захочет вам помогать? Куки кивнул. — А не скажете ли вы, с какой стати Крошке переходить к вам в помощники, если он — наш главный повар со дня основания этого ранчо? — Говорить не стану. Покажу. Хорек Джоди пригладил усы. — Покажете, значит? — Да. — И каким же образом? — снова улыбнулся фермер. Куки приподнял брови. — Мне понадобится три яйца. Хорьчиха, сидевшая за столом, обернулась и уставилась на него с любопытством. У нее оказалась темная, изящно очерченная маска. Острые, блестящие, будто вырезанные из черного дерева глазки смотрели внимательно и цепко, не упуская ни единой мелочи. — 21 —
|