|
Когда мы поднялись на вершину горы, с которой был виден терминал финских паромов, Ругер остановился. У самого обрыва, скрытая буйно разросшимся кустарником, приютилась маленькая избушка. Она, должно быть, лепилась к деревьям — иначе давно уже сползла бы на шоссе, где вереницей выстроились машины. В подмороженной траве бродили, что-то поклевывая, несколько куриц и разноцветный петух. —Добрый день, Шейх Абдул Хасан! — вежливо обратился Ругер к петуху. - Как дела? Дома ли тетя? Петух вскинул гребень и озабоченно заквохтал, курицы тут же подхватили и закудахтали, окружив его. На картофельной грядке возле избушки показалась старушка, с кряхтением разогнула спину и, растирая поясницу, внимательно посмотрела на нас. —Это тетя Роза? — прошептала я. Тетушка оперлась на лопату. На ней были огромные сапоги, явно с чужой ноги. —Привет, тетушка! — произнес Ругер, отчего та подскочила на месте. —Ты чего кричишь? Я ж не глухая! —Это Элли, — добавил Ругер, подзывая меня поближе. Тетушка, щуря темные глаза, посмотрела на меня, отряхнула ладони от земли и протянула мне свою ручищу. Когда моя ладошка оказалась в ее твердом кулаке, я почувствовала себя маленькой девочкой, которая встретила в лесу ведьму. Я сочла за лучшее вежливо поклониться и улыбнуться, чтобы ведьма не заперла меня в клетку для откорма, надеясь лакомиться всю зиму. —Может, селедочки с картошкой? — спросила тетушка, пробираясь между грядок. Сапоги были сплошь облеплены блестящими комьями глины. —Конечно, тетя, — ответил Ругер. — Мы голодные, как тролли. —Какие тролли? — тетушка растерянно огляделась вокруг, словно ожидая обнаружить новых гостей. —Никакие, — ответил Ругер. — Пойдем внутрь! Ругер понемногу переговаривался с тетей, а я не могла избавиться от впечатления, что оказалась в фильме о сельской жизни в прошлом веке. Тетушка запихнула в дровяную плиту пару отличных ровных поленьев и приоткрыла крышку котла, стоявшего сверху. Из котла повалил горячий пар, превратив кухоньку в баню. Тетушка проверила картошку на готовность, ткнув в нее спичкой. —Еще минуточку. Ругер, накрывай на стол, а я пойду умоюсь. С этими словами тетушка снова вышла. Протерев оконное стекло, я увидела, как она склонилась над лоханью, раздевшись до пояса на ноябрьском морозе. Я по пыталась представить себе, какова температура воды в этой лохани. Тетушка тщательно и аккуратно вытерлась. Когда она вошла в дом, лицо ее светилось, она выпрямилась: стало заметно, что когда-то она была очень статной женщиной. Дар речи вернулся ко мне только за столом, когда мы ели горячую картошку. — 55 —
|