|
Последние слова утонули в шуме: - Бурлакову слово! Пусть объяснит!… - А с травой решать надо, товарищи! Это - не шутка!… - Что же ты, Прасолов, раньше молчал? Думал, сойдет? - Тише, не кончил он еще… - Он еще скажет! Он еще отчудит!… - Тихо, товарищи, тихо!… С трудом успокоили зал. Сергей залпом выпил стакан воды, продолжал: - Вот в чем я повинен. И хочу точку на этом поставить. Хватит, товарищи! Жить надо честно!… Опять поднялся шум. Сергей не пошел на свое место, а сел в первом ряду, в уголке. Пронин перекричал гул: - Слово предоставляется Бурлакову!… Стихло в зале. Иван медленно поднялся, долго шел по проходу. Стал возле стола, растерянно оглядел зал. - Все правильно. И замолчал. И собрание молчало, ожидая, что он еще скажет. Потом Пронин спросил: - Все, Иван Трофимыч? Иван посмотрел на него невидящими глазами, тихо сказал: - Подлец он. Неужели не видите? В зале зашумели: - Что он сказал?… - Громче, Трофимыч!… - Я говорю, что Прасолов подлец, - громко сказал Иван. - Никого не щадит: ни стариков одиноких, ни Пашу. Разве ж можно так? Разве можно за счет чужого несчастья?… Да волк он!… - Давайте без оскорблений, - сказал Антон Сергеевич. - Вину свою признаете? Иван крепко сжал челюсти. Глянул через плечо: - Нет. - Как нет?… Сам же только что сказал, что правильно… - Все правильно, а вины моей нет, - упрямо повторил Иван. - Нет моей вины, не признаю. И, шаркая, пошел на место. В зале молчали. - Странно мне Бурлакова слышать! - вскочил вдруг Антон Сергеевич. - Знаю его давно, считал, что хорошо знаю, а выходит, не знаю совсем. Удивил ты меня, Иван Трофимыч. У тебя получается, что правду товарищам сказать - подлец, а сено украсть у колхоза - друг! И сел на место. Сергей с облегчением расправил плечи и откинулся к спинке стула. А собрание по-прежнему помалкивало. Пронин оглядывал зал. - Ну, товарищи, кто хочет высказаться?… - Я хочу высказаться, - сказал Николай Николаевич. Он не пошел к трибуне, а, выйдя к рампе, остановился против Сергея. В зале вдруг стало очень тихо, и в этой тишине Николай Николаевич негромко спросил: - Почему вы уволились из Саратовского порта, Прасолов? - Я уволился по собственному желанию. - В середине навигации? - Смешной вопрос! - крикнул Сергей. - Захотел и уволился!… - Я все равно выясню это.Прасолов. Выясню! - Николай Николаевич повысил голос. - А вот к Бурлакову у меня вопросов нет. Я Бурлакова с детства знаю. И вы знаете!… — 77 —
|