|
Долго ли, коротко ли, поступили брат с сестрою на царскою службу. Она – в горницах полы скоблить, а он – внешние ворота охранять. Целый год на службе провели, а толку никакого. Манипуляция все цветет процветает, силу набирает. В красну девицу обратилась, да царя Гороха на себе женила. Теперь и вовсе вместо него на царевом троне сидит, приказы раздает, всех к рукам прибрала. И царь, и министры, и прислужники, – все словно в кукол-марионеток превратились. На лицах – маски, а движения их и вовсе пластику потеряли. Лишь Правда и Здравый Смысл чарам Манипуляции сопротивляться могут, да силы у них неравные. Видно одного присутствия в царском тереме Правды да Здравого Смысла недостаточно, чтобы свет в государство вернулся. Ясно, что не справились они с планом-заданием своим. Вернулись брат с сестрой домой изможденные. Правда так молчать привыкла, что поначалу не могла и слова вымолвить. Здравый Смысл так обессилил, что трудно ему даже ковш с медом поднять. «Так вы говорите, что все в тереме царевом словно в кукол послушных на веревках превратились? – Знание переспрашивает. – Так, так…Не кручиньтесь, не зря вы страдали, эта правда для нас очень важная. Знаем мы теперь, что Манипуляция, когда силу наберет, волю человеческую забирает, а их самих куклами-марионетками делает. Теперь путь наш лежит к одному волшебнику доброму, кукольнику старому. Вот кто нас этому волшебству самих научит! Мы с вами сами веревки шутовские к змеюке приделаем!» Ободрились Правда и Здравый Смысл такими словами братовыми, и начали в путь-дорогу собираться. Долго ли, коротко ли, путь-дорога нашу троицу вела, уж без числа привалов они делали, всю еду, что с собою брали, израсходовали. Да сомневаться начали, есть ли и в правду на свете такой волшебник, что про тайную власть над куклами знает, не выдумка ли он, не обман ли змеюки окаянной. – Точно, провела нас Манипуляция! Последних, кто ее истинное лицо видит, хитростью из страны удалила, – Здравый Смысл говорит. А Правда молчит, ноги истоптала, силы потеряла. – Не бывает так, чтобы в книгах мудрых выдумку написали, – Знание отвечает. – Зря ропщешь брат, зря веру теряешь. Откуда ты взял, что путь к волшебнику легким будет? Да видано ли, чтобы человек все наперед просчитал, все беды устранил? Знать испытание на стойкость нам уготовано. Нам теперь дорога – только вперед, оглядываться назад нельзя, возвращаться домой без новых знаний – тоже. Да и не дойдем мы обратно, припасов не хватит. Подвязали братья пояса потуже, для сестрицы носилки легкие соорудили, да путь продолжили. Еще несколько дней прошло, прилегли они на кочке совсем обессиленные. — 79 —
|