|
Вдруг видят – огонек, искорка малая между деревьями мелькает. Померещилось, думают, с голодухи, да с усталости. Да только все трое ее видят, может, и правда, невдалеке костер горит? Надежда им враз силы вернула. Не пошли, а побежали они на зов призывный. Смотрят – на опушке дом стоит чудной. Стены каменные, травами оплетенные, окна из стекла разноцветного, башенка с петухом живым вместо флюгера. А дверь открытая будто в гости приглашает. Обрадовались сестра да братья, и на порог ступили. Вот и хозяин встречать их вышел. Сам высокий-высоченный, рубаха и штаны на нем холщовые, волосы длинные, чуть сединой тронутые, да бородка едва шею прикрывает. Глаза у него мудрые, но веселые. – Здравствуй, добрый человек, – Правда первой поздоровалась, – Не серчай, что без приглашения твоего прибыли. На тебя одна надежда – силы наши восстановить. Дозволь на ночь у тебя остаться, а назавтра мы вновь в путь отправимся. – И вам, добрые люди, здоровья желаю, – Хозяин ей в ответ. – Оставайтесь, кушайте, отдыхайте, – места всем хватит. А можно ли спросить вас, куда путь свой держите? – Спросить-то можно, да вот ответ мы и сами толком не знаем, – Здравый Смысл сказал. – Кукольных дел мастера, волшебника доброго ищем, – добавил Знание. – А чем это куклы ваш интерес вызвали? Не похожи вы на скоморохов бродячих, – Хозяин спрашивает. – Хотим тайну управления куклой постичь, да в доброе дело употребить, – Знание ответил. – Что же за нужда у вас такая острая в добром деле появилась, что за тридевять земель бесстрашно отправились? – Хозяин все не отстает. – Да змеюка у нас окаянная в царском тереме завелась, из людей кукол делает, да за ниточки дергает! – Правда воскликнула. – Что же она, кукольница– мастерица? – Хозяин удивился. – Ох, не мастерица она, и не кукольница, – Знание отвечает. – Манипуляцией ту змеюку кличут, да только мы единственные ее имя подлинное знаем. – Куклами-то чтобы управлять – любить их нужно, – Хозяин сказал, – А у Манипуляции вашей любви-то в сердце и нет вовсе. А потому управлять она куклой никогда не сможет. Лишь приучит ее заученные движения делать. Да и с человеком также… – А ты откуда, добрый человек, про то знаешь? Может и кукольника найти поможешь? – Здравый Смысл оживился. – А чего искать-то его? Вот он я, собственной персоною! – Хозяин заявляет и широко улыбается. То-то радости у троицы нашей было! Забыли даже, что силы их давно покинули. Вот что свет надежды с человеком делает! Кукольник гостей накормил-напоил, в баньке попарил и спать уложил. А сам не спал, долго на огонь смотрел, жизнь свою вспоминал. — 80 —
|