|
Письмо XXVI Сенека приветствует Луцилия! (1) Недавно я говорил тебе, что старость моя совсем близко, а теперь боюсь, что старость у меня уже позади. Не к моим годам и во всяком слу- чае не к состоянию моего тела приложимо это слово: ведь старостью назы- вают возраст усталости, а не полной немощи. Меня же считай в числе сов- сем дряхлых и доживающих последние дни. (2) И все же, между нами, я бла- годарен самому себе, потому что гнет возраста чувствует только тело, а не душа, и состарились одни лишь пороки и то, что им способствует. Душа моя бодра и рада, что ей уже почти не приходится иметь дело с плотью; большую часть своего бремени она сбросила и теперь ликует и спорит со мною о старости, утверждая, что для нее сейчас самый расцвет. (3) Надо ей поверить: пусть пользуется своим благом! Хорошо бы сейчас подумать и разобраться, в какой мере спокойствием и скромностью нравов обязан я мудрости и в какой мере - возрасту, и разоб- раться тщательнее ', чего я не могу делать и чего не хочу, даже и пола- гая, что могу. А если мне и не хочется каких-нибудь непосильных вещей, то я радуюсь своему бессилию. - Да и есть ли на что жаловаться? Велико ли несчастье, если уходит то, что и так должно прекратиться? - (4) "Да, это великое несчастье, - скажешь ты, - когда все в нас иссякает и отми- рает и мы, если говорить без обиняков, совсем сходим на нет. Ведь не од- ним ударом валит нас наземь, нет, каждый день отнимает что-нибудь и уно- сит частицу наших сил". - Но есть ли исход лучше, чем незаметно скользить к своему концу, между тем как природа развязывает все узы? Де- ло не в том, что так уж плохо уйти из жизни сразу и вдруг, но этот мед- ленный путь легче для нас. А я присматриваюсь к себе, словно близится срок испытания и наступает день, который вынесет приговор всем моим дням, и говорю про себя: "Все наши прежние слова и дела - ничто. Любое из этих свидетельств мужества легковесно и обманчиво, и густо прикраше- но. (5) Смерть покажет, чего я достиг, ей я и поверю. Без робости готов- люсь я к тому дню, когда придется, отбросив уловки и стерев румяна, дер- жать ответ перед самим собой: только ли слова мои были отважны или также — 58 —
|