|
Старики стали увещевать молодежь: что же вы делаете? А подростки отвечают: раз одним можно, то и нам можно. Живет в нашем селе человек по имени Матвей. У него двое ребят, в школу ходят — в первый и в третий класс. Когда-то, в давние времена, может быть, еще дед Матвеев выкопал среди двора колодец. Вода в нем оказалась такой вкусной, что со всей улицы ходили люди к Матвееву колодцу. Но вот не понравилось Матвею, что люди к нему во двор заходят, ворота открывают и закрывают, воду несут. Запретить бы во двор заходить — боится Матвей: будут ругать люди. И он решил сделать вот что. Как только сошел снег с земли, Матвей вскопал двор вокруг колодца и огурцы посадил. Взошли огурцы, зеленые и сочные стебли раскинулись по земле сплошным ковром. Придет кто из соседей за водой, посмотрит на зеленые стебли и назад возвращается: неудобно же топтать растения. Так и перестали люди во двор к Матвею заходить. Тихо, спокойно стало во дворе. Но вот дети пришли однажды из школы заплаканные. — Почему вы плакали? Что случилось?— спрашивает мать. — Над нами товарищи смеются... Говорят... — Что же они говорят? — Говорят, что наш отец бесчеловечный. Мать вздохнула, села у окна и долго смотрела на зеленые огурцы. Дед Карпо привез на базар саженцы яблонь. Он разложил их на земле, посчитал — пять десятков. Хорошие саженцы, с сильными корнями и развитой кроной. К деду подходили люди, спрашивали: — Почем продаете саженцы? — По полтора рубля,— отвечал дед. — Это же дорого, дедушка,— говорили люди.— Продавайте по рублю. — Не хотите — не покупайте,— отвечал дед Карпо. Он видел, что другие продавали саженцы по рублю, а некоторые — и по семьдесят копеек. Когда солнце поднялось и стало припекать, цена на саженцы упала до пятидесяти копеек. А дед стоял на своем: полтора рубля. Закончилась торговля, люди ушли с базара. Дед Карпо продал только пять саженцев. Сложил он саженцы в мешок и понес домой. На следующий день старик снова принес саженцы на базар, снова разложил и установил цену: полтора рубля. Люди ругали деда, говорили ему: — Смотрите, корни ведь засыхают... Разве можно мучить деревца? Они ведь живые! Дед Карпо молчал. Так было и на третий день. Никто не купил у старика ни яблоньки. Дед сложил деревца в мешок и пошел домой. Шагая по степи, он подошел к глубокому оврагу, развязал мешок и один за другим выбросил туда все сорок пять саженцев. По сухой, безводной степи идет Путник. Солнце жжет его тело, горячий ветер режет глаза. Путник идет много часов, а степь бесконечна. У него уже нет сил. Ему хочется пить. Он облизывает потрескавшиеся губы пересохшим языком и, тяжело дыша, смотрит на далекий горизонт. В фиолетовой дымке брезжит что-то темное. Может быть, это лес? — 88 —
|